Eine Charterpartei ist eine Art Vertrag zwischen dem Eigentümer eines Schiffes und einem Kaufmann oder einer Privatperson. Gemäß seinen Bestimmungen verpflichtet sich der Reeder, Fracht oder Passagiere an einen bestimmten Bestimmungsort zu befördern. Der Vertrag könnte eine Situation beinhalten, in der das Schiff für eine bestimmte Zeit gechartert wird. Das Dokument ist schriftlich und jede Partei behält eine Kopie davon. Diese Art der Vereinbarung gilt auch dann, wenn die transportierte Fracht in einem Flugzeug oder LKW bewegt wird.
Eine Person kann mit einem Bootseigner einen Chartervertrag über die Nutzung des Schiffes für einen Angel- oder Besichtigungstag abschließen. Der Eigner verpflichtet sich, im Rahmen seiner vertraglichen Verpflichtungen Besatzung, Treibstoff und Vorräte zur Verfügung zu stellen. Der Vertrag kann für eine bestimmte Zeit abgeschlossen sein, beispielsweise wenn das Boot an einem Tag für eine festgelegte Anzahl von Stunden gebucht wird oder für eine Fahrt von einem Hafen zum anderen. Eine Zeitcharter wird verwendet, wenn es sich bei dem betreffenden Schiff um eine Yacht handelt, die gemietet werden kann.
Ein Standard-Chartervertrag enthält eine Reihe von Klauseln. Normalerweise stellt der Bootseigner zu Beginn des Charterzeitraums ein vollgetanktes Boot zur Verfügung. Wenn das Schiff sein Ziel erreicht, zahlt der Charterer die Kosten für das Betanken seiner Bunker zum aktuellen Preis. Im Vertrag wird in der Regel eine bestimmte Mindest- und Höchstmenge an Kraftstoff festgelegt, die zu Beginn der Reise bereitgestellt und bei Abschluss ersetzt wird.
Der Schiffseigner oder sein Vertreter hat das Recht, über den Schiffsbetrieb zu entscheiden, während sich die Ladung an Bord befindet. Im Allgemeinen entscheidet der Ladungseigner, in welchen Hafen das Schiff die Ware liefert. Bei einem gecharterten Schiff für Passagiere kann der Charterer mehrere Anlaufhäfen wählen, die er anlaufen möchte, und diese im Vertrag aufführen.
Bei einem Chartervertrag über ein Handelsschiff sollte der Charterer den Namen des Schiffes und den Namen seines Kapitäns angeben. Der Name des Eigentümers der Ladung wird ebenfalls in den Vertrag aufgenommen. Für das Be- und Entladen der Ladung wird eine Frist gesetzt, und die Bedingungen enthalten auch eine Entschädigungsregelung für den Ladungseigentümer bei verspäteter Lieferung.