Eine Dienstleistungsökonomie bezieht sich auf ein Finanzkonzept, das besagt, dass Service in Produktangeboten immer wichtiger wird. Während die meisten produzierenden Unternehmen weiterhin materielle Produkte verkaufen, wird die immaterielle Dienstleistung, die in das Produkt integriert wird, zu einem Marktunterscheidungsmerkmal. Das Konzept, dass Produkte und Dienstleistungen miteinander verbunden sind und dass die Dienstleistung einen immer wichtigeren Teil eines Produkts darstellt, wird als Servitisierung von Produkten bezeichnet. Die Verschmelzung von Produkten und Dienstleistungen findet auf einem Dienstleistungs-Produkt-Kontinuum statt.
Die Informationsrevolution ist ein wichtiger Treiber der Dienstleistungswirtschaft oder des Dienstleistungssystems. Hersteller von Computerhardware und -software sowie Entwickler von Softwareanwendungen betrachten Service heute als integralen Bestandteil ihres Produktangebots. Diese Unternehmen bewerben in der Regel ihre „Lösungen“, die sowohl aus Produkten als auch aus Dienstleistungen bestehen, die nicht getrennt werden können.
Dienstleistungsmarketing besteht aus Marketingbeziehungen und Wert. Diese Art des Marketings kann eher auf Reputation oder Beziehung als auf Produkteigenschaften basieren. Es kann schwierig sein, die Angebote von zwei oder mehr Anbietern zu vergleichen, und Serviceangebote können in der Regel nicht zurückgegeben werden. Dies sind die Merkmale, die das Dienstleistungsmarketing vom Produktmarketing unterscheiden.
Der Wandel hin zu einer Dienstleistungswirtschaft hat andere Veränderungen im makroökonomischen Umfeld mit sich gebracht. Die gegenwärtigen Rechnungslegungsmethoden, die sowohl von öffentlichen als auch von privaten Organisationen verwendet werden, wurden vor der Servitisierung von Produkten entwickelt und sind daher besser für eine produktbasierte Wirtschaft geeignet. Es wurden Maßnahmen zur Reform des Rechnungswesens vorgeschlagen, um die gegenwärtige Realität einer Dienstleistungswirtschaft genauer widerzuspiegeln.
Eine dieser Reformen ist die Vollkostenrechnung, die sich auf eine Methode bezieht, die nicht nur die wirtschaftlichen Kosten eines bestimmten Vorschlags berücksichtigt, sondern auch die sozialen, ökologischen und anderen immateriellen Kosten. Die Vollkostenrechnung wird manchmal auch als Gesamtkostenrechnung bezeichnet. Eine Währungsreform, die die Art und Weise, wie Geld in der Wirtschaft verwendet wird, verändern würde, könnte ein zukünftiges Nebenprodukt einer Dienstleistungswirtschaft sein.
Die Dienstleistungswirtschaft wirkt sich auch auf Arbeitnehmer aus, da Unternehmen von regulären, langfristigen Beschäftigungsverhältnissen zu prekären oder zeitweiligen oder unsicheren Beschäftigungsverhältnissen wechseln. Arbeitnehmer können auf Vertragsbasis oder freiberuflich eingestellt werden und können von zu Hause oder von der Telearbeit aus arbeiten. Sie arbeiten und werden nur bezahlt, wenn sie vom Unternehmen benötigt werden. Der Vorteil für das Unternehmen besteht darin, dass die Arbeitskosten enger mit der Leistung verknüpft sind. Die Arbeitnehmer haben jedoch die Arbeitsplatzsicherheit und die Verhandlungsmacht verringert.
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