Der Begriff „gesunde Umwelt“ ist riesig und umfasst viele verschiedene Bedeutungen. Erschwerend kommt hinzu, dass Umgebungen, die für eine Bevölkerung gesund sind, nicht immer für eine andere gesund sind. Dies macht es schwierig, sich darauf zu einigen, was zur Schaffung einer gesunden Umwelt benötigt wird, und zu bestimmen, was in dieser Umwelt Priorität hat, wie zum Beispiel Menschen, andere Tiere, Insekten oder Pflanzen. Wenn Menschen diesen Begriff verwenden, beziehen sie sich normalerweise auf eine menschliche Umgebung, die ein geringes Risiko für Krankheiten oder Gesundheitsgefahren darstellt.
Wörterbücher können von Umwelt als der Summe aller umgebenden Lebensbedingungen sprechen. Dies würde alle physischen Dinge bedeuten, alle wachsenden Dinge, alle Strukturen, alle Objekte und alle Chemikalien. Es gibt auch einen Aspekt des Teilens. Menschen sind nicht nur von ihrer Umwelt umgeben, sondern tragen mit jedem Verhalten, einschließlich der Atmung, ständig dazu bei. Eine Person kann nicht rauchen, einen Teppich reinigen, den Müll rausbringen, den Abwasch machen oder ein Auto fahren, ohne dass dies Auswirkungen auf die Umwelt hat.
In gewisser Weise besteht ein Teil des Erreichens einer gesunden Umwelt darin, zu bestimmen, wie man in den gesamten Umgebungsbedingungen mit minimalen oder sich verbessernden Auswirkungen darauf leben kann. Offensichtlich verbessert das Rauchen nichts und gefährdet die körperliche Gesundheit des Rauchers und jedermanns, der den Rauch einatmet. Die Reinigung des Teppichs kann etwas komplizierter sein. Werden Teppichchemikalien kumulative Auswirkungen auf die Gesundheit einer Umgebung haben oder wird es für Asthmatiker im Haushalt gesünder sein, Hausstaubmilben loszuwerden? Es gibt einen wachsenden Markt für eine Vielzahl von Produkten, die als umweltfreundlich eingestuft werden, aber viele davon werden immer noch in Plastikflaschen verkauft, und bei der Herstellung dieser Produkte können Chemikalien freigesetzt werden, die die Umweltgesundheit beeinträchtigen.
Das Thema einer gesunden Umwelt geht tiefer und es wird oft darauf hingewiesen, dass Menschen die Strukturen, in denen sie leben und die sie umgeben, vergessen. Häuser, Gebäude und Autobahnen sind selbstverständlich. Bei der Schaffung einer gesunden Umwelt können diese jedoch nicht einfach ignoriert werden, während Menschen versuchen, ihr Verhalten zu ändern. Jahrelange Forschungen haben Probleme mit Dingen wie Bleifarbe in Häusern oder mit Asbest aufgezeigt, aber es gibt andere Merkmale in Strukturen, die sich als problematisch erweisen können. Wo zum Beispiel eine Struktur gebaut wird, kann dies eine totale Auswirkung auf die Umwelt haben. Schulen, die in der Nähe von Autobahnen gebaut werden, könnten einer viel höheren Umweltverschmutzung ausgesetzt sein, die zu einer schlechten menschlichen Gesundheit und einer stärkeren Entwicklung von Krankheiten beiträgt.
Es ist üblich zu denken, dass einfach städtische Umgebungen das Problem sind. Studien an Landarbeitern in vielen Teilen der Welt zeigen, dass dies nicht der Fall ist. Diejenigen, die in Gebieten leben, in denen häufig Pestizide verwendet werden, haben möglicherweise ein höheres Risiko für Atemwegserkrankungen und die Entwicklung von Krebs.
Große Gebäude überall neigen dazu, die Umwelt nachteilig zu beeinflussen, und sie können auf den Verbrauch fossiler Brennstoffe angewiesen sein, die eine größere Umweltverschmutzung verursachen. Sie können auch, während sie Menschen schützen, Populationen von Tieren dezimieren, die Menschen schützen. Wenn eine geschützte Art in der Nähe einer geplanten Baustelle gefunden wird, wird oft viel Aufhebens gemacht und manche empfinden dies als überbewertet. Wenn diese geschützte Art jedoch positive Auswirkungen auf die menschliche Bevölkerung hat (z. B. den Verzehr von krankheitsübertragenden Moskitos), könnte ihre Entfernung verheerende Auswirkungen haben und Menschen verletzen.
Angesichts der Kompliziertheit des Versuchs, eine gesunde Umgebung zu schaffen, scheint es fast sinnlos, es zu versuchen. Viele argumentieren, dass dies nicht der Fall ist. Das Studium der Umgebung hilft den Menschen zu verstehen, welche Probleme die größten Probleme verursachen können. Sicherlich waren wichtige Erkenntnisse, die dazu beigetragen haben, diese Umweltgefahren in bestimmten Teilen der Welt zu beseitigen, zu verstehen, dass Bleifarbe Kindern schaden könnte oder dass DDT ein hohes Krankheitsrisiko darstellt.
Viele Menschen widmen ihr Leben der Suche nach Wegen, um eine gesunde Umwelt für alle Bewohner des Planeten zu schaffen, und sie können sich auf verschiedene Bereiche konzentrieren. Sie können menschliche Verhaltensweisen untersuchen, die Dinge wie Lungenkrebs, Diabetes oder die Fortsetzung des Missbrauchs gefährden. Andere untersuchen die Auswirkungen von Chemikalien, Gasen, Klimaänderungen oder Veränderungen der gesamten Umwelt. Die Antwort, wie man eine gesunde Umwelt schafft, kommt also wahrscheinlich nicht aus einer Hand, sondern kommt wie ein Puzzle in kleinen Stücken auf den Menschen. Jeder Mensch hat dann die Verantwortung zu entscheiden, wie diese Teile zusammengefügt werden, um eine gesündere Welt zu schaffen.