Pendlerstädte, auch Exurbs oder Schlafzimmergemeinschaften genannt, sind ein Phänomen der Entwicklung von Hochgeschwindigkeitsautobahnen, ausgedehnten öffentlichen Verkehrssystemen, des Verfalls der Städte, hoher Bevölkerungsraten in Städten und verschiedener anderer Faktoren. Sie sind im Wesentlichen Ausdruck des Wunsches der Menschen, an einem anderen Ort als ihrem Arbeitsplatz zu leben, der oft durch den Wunsch motiviert ist, in Gebieten mit weniger Kriminalität, besseren Schulbezirken und größeren Häusern zu günstigeren Preisen zu leben. Sie werden oft in einiger Entfernung gebaut, manchmal über 100 Meilen von einem zentralen Arbeitsplatz, oft einer Stadt, in die und von der die meisten Einwohner pendeln.
Pendlerstädte können als ein Gebiet am Rande eines Vororts beginnen, normalerweise in ländlichen Gebieten. Ein einziges Wohnprojekt mit vielleicht nur 100 Wohnungen könnte einen sogenannten Exurb definieren. Da in der Gegend noch immer nur wenig Wohnraum vorhanden ist, ist die Vorstadt möglicherweise keine wirkliche „Stadt“ und hat möglicherweise nur minimalen Zugang zu verschiedenen kommerziellen Geschäften wie Lebensmittelgeschäften, Arztpraxen und dergleichen sowie nur zu einer kleinen Anzahl von öffentlichen Schulen.
Wenn die Exurb zu wachsen beginnt, werden weitere Wohnsiedlungen gebaut und die Exurb entwickelt sich zu einer Stadt mit öffentlichen Ressourcen wie Polizei, Schulen und verschiedenen Handelsunternehmen. Der zur Verfügung stehende Raum erlaubt tendenziell den Bau von viel größeren Häusern, als sie in überfüllten städtischen oder stark erschlossenen Vororten existieren können. Solche Häuser, die manchmal als „Mcmansions“ bezeichnet werden, werden von manchen Menschen gegenüber Wohnungen in städtischen Gebieten bevorzugt und sind möglicherweise immer noch günstiger als solche, die in städtischen Gebieten gekauft oder gemietet werden könnten.
Damit eine Pendlerstadt überleben, wachsen und gedeihen kann, ist ein schneller Zugang zu Hochgeschwindigkeitsautobahnen oder öffentlichen Verkehrsmitteln wie Hochgeschwindigkeitszügen erforderlich. Pendlerstädte können entlang relativ ländlicher Gebiete neben einer Autobahn entstehen, um weniger teuren Wohnraum zu schaffen. Wenn Pendlerstädte wachsen, können sie auch zu groß oder zu teuer werden oder eine höhere Kriminalitätsrate aufweisen. In diesem Fall können Städte gebaut werden, die weiter von einem zentralen Arbeitsort entfernt sind, aber dennoch eine schnelle Anbindung an eine Autobahn oder Autobahn haben.
Die Pendlerstadt kann schnell weniger bevölkert werden, wenn die großen Arbeitgeber in einem Stadtgebiet eine Rezession erleben. Dies bewies dies bei zahlreichen Mitarbeitern der Dot-Com-Industrie im kalifornischen Silicon Valley. Mit der Neugruppierung und Neugründung des Silicon Valley sind Pendlerstädte wieder bevölkerungsreicher geworden, obwohl die Immobilienpreise gesunken sind.
Wenn Pendlerstädte wachsen, gibt es außerdem mehrere Probleme. Da viele der Häuser von Familien bewohnt werden, können Kinder leicht zu Schlüsselkindern werden oder in der Nachmittagsbetreuung bleiben. Pendeln kann teuer werden, trägt zur Umweltverschmutzung bei, wenn die Menschen allein mit dem Auto lange pendeln. Ein mehrstündiger Weg zum Pendeln in eine Richtung kann aus einem Acht-Stunden-Arbeitstag einen Zwölf-Stunden-Arbeitstag machen. Autobahnen werden durch Pendler verstopft, was zu einem häufigeren Bedarf an Autobahnreparaturen, -umbauten und längeren Fahrten führt, wenn der Verkehr zunimmt.
Manche Menschen suchen Arbeit in größeren Pendlerstädten, aber die Bezahlung entspricht oft nicht den Lebenshaltungskosten. Gefragte Unternehmen wie Big-Box-Läden zahlen in der Regel nicht genug, um in einer Pendlerstadt zu leben, es sei denn, sie verfügen über andere Einkommensquellen, wie das Einkommen eines pendelnden Ehepartners oder Lebenspartners. Mehr Ressourcenverbrauch führt zu höheren Steuern, um Versorgungsunternehmen, Strafverfolgungsbehörden, Krankenhäuser und das Wachstum der Gemeinde zu unterstützen, die Lebenshaltungskosten zu erhöhen und es den Menschen schwer zu machen, sich vom Pendeln-Lebensstil zu entziehen.
Auf der anderen Seite kann die Pendlerstadt dem Stadtleben immer noch vorzuziehen sein, insbesondere wenn die Nachbarschaften gute Schulen, große Wohnungen und niedrige Kriminalitätsraten haben. Die Menschen fühlen sich möglicherweise sicherer, wenn sie in Pendlerstädten leben, und sind bereit, die zusätzlichen Stunden ihres Tages zu opfern, die sie zum Pendeln benötigen. Dies wird häufig als Kompromiss bei der Lebensqualität angesehen, der für viele den Preis für den täglichen Weg zur Arbeit wert ist.