Eine Produktdesignspezifikation ist eine Sammlung von Aussagen, die die erforderlichen Elemente eines zu entwerfenden Projekts detailliert beschreiben. Dies kann physische Details wie Größe, Gewicht oder Farbe umfassen, aber auch funktionale Details wie die Aufgaben, die ein Produkt erfüllen muss oder die Anforderungen, die es erfüllen muss. Solche Spezifikationen sind ein wichtiger Vorschritt im Produktentwicklungsprozess.
Häufig tragen mehrere Personen zu einer Produktdesignspezifikation bei. Zu den gemeinsamen Mitgliedern des Spezifikationsentwicklungsteams gehören Personen aus den Bereichen Projektmanagement, Beschaffung, Engineering, Grafikdesign und Produktion. In einigen Fällen können auch Mitglieder der Abteilungen Informationstechnologie, Betrieb, Sicherheit und Versand beteiligt sein. Wenn das Produkt für einen Kunden entwickelt wird, können auch Mitglieder des Teams dieses Kunden, möglicherweise aus den Abteilungen Vertrieb, Marketing und Kundenservice, teilnehmen.
Bei der Entwicklung einer Produktdesignspezifikation beschäftigt sich das Team normalerweise mit zwei Hauptthemen: Funktionalität und Aussehen. Bei der Betrachtung der Funktionalität muss das Team eine detaillierte Liste der Vorgänge erstellen, die das Produkt ausführen muss. Wenn ein Kunde beispielsweise nach einem neuen Ausstellungsraum-Display für den Verkauf von Küchenschränken fragt, muss das Team wissen, welche Entscheidungen der Verbraucher treffen muss, um Schränke auszuwählen. Dies kann die Auswahl eines Türstils, eines Beschlagstils, eines Finishs und anderer Optionen wie Vollauszugführungen und Zierteile umfassen. Die Spezifikationen sollten eine Liste dieser Entscheidungen enthalten, damit die Designer einen Weg finden können, auf jede dieser Entscheidungen einzugehen.
Die Betrachtung der Funktionalität umfasst auch die Benutzerfreundlichkeit in einer realen Situation. Im Schrankbeispiel müsste das Produktdesign-Spezifikationsteam Details über die Umgebung kennen, in der das Display platziert wird. Insbesondere müssen sie die maximal zulässige Größe der Einheit kennen. Sie müssen auch die durchschnittliche Körpergröße des Käufers berücksichtigen, damit sie keine Funktionselemente entwerfen, die der durchschnittliche Käufer nicht leicht sehen oder erreichen kann. Sie müssen auch berücksichtigen, wo die fertigen Displays gelagert werden, wie sie an die einzelnen Ausstellungsräume versandt werden und wer sie zusammenbaut, da diese Faktoren die Konstruktion des Displays bestimmen.
Das Aussehen ist der andere Hauptteil einer Produktdesignspezifikation. Dies können grafische Elemente wie Logos oder Lifestyle-Aufnahmen sein, die integriert werden sollen. Das Produktbudget ist in der Regel ebenfalls ein Faktor, da es bestimmt, welche Arten von Materialien verwendet werden können. Das Aussehen kann auch das Gesamtgefühl des Stücks umfassen.
Um das Beispiel des Küchenschrankdisplays fortzusetzen, wird das Team den Preis des Produkts berücksichtigen. Wenn die Gehäuse selbst im Einstiegspreissegment angesiedelt sind, sollte das Display nicht zu hochwertig aussehen, sonst werden die Kunden merken, dass das Produkt nichts für sie ist. Wenn die Schränke High-End sind, muss es auch das Display sein, sonst werden die Kunden das Produkt als nicht wertvoll empfinden.