Eine Putenlake ist eine Sole, in der ein Truthahn vor dem Kochen eingeweicht wird. Das Salzen verleiht dem Truthahn mehr Geschmack und kann neben Vögeln wie Gans auch mit anderem weißem Fleisch wie Hühnchen und Schweinefleisch verwendet werden. Das Pökeln wird oft für Fleisch empfohlen, das zum Verkochen neigt, um das Fleisch feucht zu halten und gleichzeitig Geschmack hinzuzufügen. Während die Zubereitung einer Putenlake mehrere Tage dauern kann, sind einige Köche der Meinung, dass das Ergebnis es wert ist.
Die Sole selbst muss eine Tasse Salz (180 Gramm) und eine Tasse Zucker (190 Gramm) pro Gallone (3.8 Liter) Wasser enthalten. Darüber hinaus fügen die meisten Menschen Gewürze hinzu, die den Geschmack bereichern sollen. Manche Leute verwenden Apfelsaft, Apfelwein oder sogar Bier als Flüssigkeit in einem Truthahn für zusätzlichen Geschmack. Es muss genügend Flüssigkeit vorbereitet werden, damit der Vogel vollständig untergetaucht ist.
Die Salzlake-Zutaten müssen zusammen gekocht und mindestens acht Stunden gekühlt werden, bevor ein gekühlter Vogel in die Putenlake geschoben wird. Dann sollte die Mischung gekühlt oder in einen Kühler oder Eimer mit Eis gepackt und an einem kühlen Ort aufbewahrt werden. Viele Leute starten die Putenlake gerne am Abend vor dem Kochen oder sogar am Morgen des Kochens, je nachdem, wann der Vogel in den Ofen kommen soll, wobei mindestens vier Stunden Pökeln und mehr als . erforderlich sind 12 potenziell problematisch.
Während des Pökelprozesses dringt die Sole tief in den Truthahn ein und trägt die Aromen mit. Es denaturiert auch die Proteine im Fleisch, was ihnen hilft, Feuchtigkeit zu halten. Wenn der Vogel gekocht wird, bleibt er feucht und zart, und Bereiche, die oft austrocknen, wie die Brust, bleiben feucht, auch wenn sie etwas verkocht sind. Dieser Vorteil der Putenlake erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass die Pute erfolgreich ist. Darüber hinaus verkürzt eine Putenlake die Garzeit um etwa eine halbe Stunde.
Der größte Nachteil einer Putenlake besteht darin, dass die Haut beim Kochen nicht knistert und bei frittierten Vögeln die Haut schwarz werden kann. Glücklicherweise können die Leute das Beste aus beiden Welten herausholen, wenn sie die Putenlake am Morgen vor dem Kochen ansetzen und dann den Truthahn am Abend herausziehen und ihn über Nacht offen im Kühlschrank ruhen lassen. Dadurch wird die Haut während des Garvorgangs schön knusprig. Es kann auch helfen, den Vogel nach dem Einlegen einfach trocken zu tupfen.