Eine Verbindung mit Bindestrich besteht aus zwei Wörtern im Englischen, die durch einen Bindestrich kombiniert werden. Die beiden Wörter sind oft Adjektive oder Substantive und können einzeln verwendet werden, aber in Kombination mit einem Bindestrich repräsentieren sie etwas anderes. Gängige Beispiele sind „Teilzeit“, „Hochgeschwindigkeit“ und „Chefredakteur“. Da Englisch nicht vollständig konsistent ist und sich die Schriftsprache ändert, ist die Verwendung von Bindestrichen nicht immer geregelt.
Die Verbindung mit Bindestrich ist im Allgemeinen die am wenigsten verwendete Form von zusammengesetzten Wörtern. Oft beginnen Wörter als offene Verbindung, entwickeln sich zu einer Verbindung mit Bindestrich und werden bei häufiger Verwendung in der englischen Sprache im gemeinsamen Lexikon zu einem Wort zusammengefasst. Ein Beispiel ist die Kombination der beiden Wörter „Schlüssel“ und „Platine“, die in den frühen Tagen seiner Verwendung getrennt verwendet wurden, um ein Computerwerkzeug zu beschreiben. Sie werden dann nach einiger Verwendung zu einer Verbindung mit Bindestrich kombiniert: „Keyboard“. Wenn diese Verwendung üblich wird, wird der Bindestrich oft nach und nach weggelassen und der Begriff wird zu einer Ein-Wort-Zusammensetzung: „Tastatur“.
Modifizierende und beschreibende Pronomen verwenden oft einen Bindestrich, um Verwirrung zu vermeiden. Beschreibende Wörter wie big-time, gelblich-grün und high-rise werden kombiniert, um Sätze klarer zu machen und zwei nicht verwandte Wörter zu einer Idee zu kombinieren. Ein Begriff wie „Situation mit hoher Gefahr“ ohne Bindestrich könnte Verwirrung stiften. Der Begriff bezieht sich offensichtlich auf eine Situation mit unmittelbarer Gefahr. Ohne den Bindestrich würde es „hohe Gefahrensituation“ lauten und könnte dasselbe wie die mit Bindestrich versehene Situation beschreiben, oder es könnte eine „hohe“ Situation (wie in erhöht) mit einer drohenden Gefahr (nicht unbedingt „hoch“) beschreiben. Diese neue Konstruktion ändert die Bedeutung völlig.
Außerdem werden englische Begriffe mit Wörtern in der Mitte oder mehr als zwei Wörtern normalerweise mit Bindestrichen versehen, wie z. B. Karussell, Schwiegervater oder Zehnjähriger. In solchen Fällen wird der Begriff meistens im Plural gebildet, indem ein „s“ an den letzten Satz von Wörtern angehängt wird. In einigen ungewöhnlichen Fällen wird der Begriff jedoch im Plural gebildet, indem ein „s“ an das erste Wort, normalerweise das Nomen, angehängt wird, z. B. „Rechtsanwälte“.
Viele Wörter begannen in England unter den germanischen Sprachen als eine Art von Verbindung, änderten sich jedoch nach der Änderung der Sprache im Jahr 1066 mit der normannischen Invasion in eine andere Art von Verbindung. Einige Wörter wurden im Laufe der Zeit einfach wegen umständlicher Schreibweise oder Verwendung geändert, und einige Wörter, wie der ursprüngliche Titel von Herman Melvilles „Moby-Dick“, wurden einfach weggelassen, weil sie mehr Sinn ergaben oder ohne Bindestrich natürlicher erschienen.