Eine Verzichtserklärung für Personenschäden ist ein Dokument, das ein Erwachsener unterzeichnen kann, um auf sein Klagerecht zu verzichten, falls er eine Verletzung erleidet oder an seinem persönlichen Eigentum Schaden erleidet. Zum Beispiel wird eine Person, die an Mannschaftssportarten teilnehmen möchte, oft gebeten, eine Verzichtserklärung für Personenschäden zu unterschreiben. Damit erklärt er, dass er sich der Risiken einer Teilnahme bewusst ist und stellt seine Ansprüche auf eventuelle Ansprüche wegen Verletzungen während einer Sportveranstaltung oder eines Spiels frei. Er kann auch auf seinen Anspruch auf Ersatz von Schäden oder Verlust an seinem persönlichen Eigentum verzichten. Wenn er beispielsweise eine Uhr hat, die während seiner Teilnahme am Sport beschädigt wird, kann die Sportorganisation dafür nicht verantwortlich sein. Verzichtserklärungen für Personenschäden werden häufig von Organisationen wie Schulen, Reiseunternehmen und Unternehmen für Abenteueraktivitäten verwendet.
Unternehmen, Schulen und verschiedene Arten von Organisationen erstellen Verzichtserklärungen für Personenschäden, oft mit Hilfe eines Anwalts. Sie erstellen diese Formulare, um sich vor Klagen zu schützen. Wenn ein Geschäftsinhaber beispielsweise weiß, dass eine von ihm angebotene Aktivität oder Veranstaltung mit Risiken verbunden ist, macht er sich möglicherweise Sorgen über den finanziellen Verlust, den er im Falle einer Verletzung erleiden könnte. Um solche finanziellen Verluste zu vermeiden, kann er jeden Teilnehmer eine persönliche Verzichtserklärung unterschreiben lassen.
Formulare für persönliche Verzichtserklärungen können in vielen verschiedenen Situationen und von vielen Arten von Unternehmen verwendet werden. Neben Sportorganisationen können Schulen und Reiseunternehmen Schüler und Kunden bitten, eine Verzichtserklärung für Personenschäden zu unterschreiben. In einigen Fällen können Vergnügungsunternehmen verlangen, dass auch Einzelpersonen diese Formulare unterschreiben. Zum Beispiel kann ein Unternehmen, das Menschen im Bungee-Sprung oder Fallschirmspringen beibringt, verlangen, dass die Teilnehmer diese Formulare vor einer Unterrichtsstunde unterschreiben.
In den meisten Fällen bedeutet die Unterzeichnung einer Verzichtserklärung für Personenschäden, dass eine Person die Risiken der Teilnahme an einer Aktivität, Veranstaltung oder Lektion versteht und die volle Verantwortung für alle Verletzungen übernimmt, die sie erleiden könnte. Manchmal kann es jedoch vorkommen, dass eine Person noch einen Rechtsstreit hat, wenn sie nach Unterzeichnung einer Verzichtserklärung für Personenschäden verletzt wird. Wenn beispielsweise das Unternehmen, das das Formular bereitgestellt hat, die Sicherheitsstandards nicht einhält, keine Verantwortung übernimmt oder es versäumt, seine Ausrüstung zu warten, kann der Geschädigte trotz Unterzeichnung der Personenschadensverzichtserklärung einen Fall haben. Dies kann jedoch von dem im Formular enthaltenen Wortlaut und den geltenden Gesetzen abhängen.
Normalerweise muss eine Person volljährig sein, um eine Verzichtserklärung für Personenschäden zu unterzeichnen. Vielerorts bedeutet dies, dass eine Person mindestens 18 Jahre alt sein muss, um eine solche Verzichtserklärung zu unterschreiben. Minderjährige müssen in der Regel von ihren Eltern unterschreiben lassen.