Eine gerechte Entschädigung bezieht sich auf die Geldzahlungen, die die Regierung der Vereinigten Staaten an Einzelpersonen leisten muss, wenn die Regierung ihr Eigentum beschlagnahmt oder beschlagnahmt. Es wird durch den fünften Verfassungszusatz der Vereinigten Staaten vorgeschrieben. Die Regeln über eine gerechte Entschädigung sollen sicherstellen, dass niemandem sein Eigentum ungerechtfertigt entzogen wird, ohne dafür einen angemessenen Preis zu zahlen.
Der fünfte Zusatzartikel besagt unter anderem, dass „auch kein Privateigentum ohne gerechte Entschädigung für die öffentliche Nutzung verwendet werden darf“. Daher ist dies ein unveräußerliches Recht in den Vereinigten Staaten, und in jeder Situation, in der die Regierung Eigentum zur öffentlichen Nutzung beschlagnahmt, muss eine Entschädigung gezahlt werden. Diese Regel gilt nicht, wenn eine Regierung Eigentum zur Steuerhinterziehung beschlagnahmt, Eigentum, das mit Geld aus illegalen kriminellen Aktivitäten bezahlt wurde, oder Eigentum, das zur Begehung einer Straftat verwendet wird.
Stattdessen gilt es nur, wenn der Staat das Eigentum nutzt, um es für das öffentliche Wohl zu nutzen. Die Regierung hat das Recht, Eigentum für solche Zwecke nach der Doktrin der eminenten Domäne zu nehmen. Wenn die US-Regierung beispielsweise eine Autobahn bauen muss und dafür Land von jemandem nehmen muss, hat die Regierung das gesetzliche Recht, dieses Land zum Wohl der Allgemeinheit zu beanspruchen. Diese Doktrin der eminenten Domäne ist notwendig und wichtig, weil es manchmal im Interesse aller ist, wenn die Regierung ihre Arbeit ausführen kann, indem sie ein bestimmtes Stück Land nimmt, auch ohne die Erlaubnis des Eigentümers.
Wenn die Regierung jedoch Land nimmt, wäre es grob unfair, wenn die Person nicht entschädigt würde. Dieser Schutz der fünften Änderung stellt sicher, dass dies niemals passieren wird. Im Allgemeinen haben Gerichte den „fairen Preis“ als den angemessenen Marktwert des bestimmten Grundstücks interpretiert. Dies wird von Fall zu Fall anhand des Preises bestimmt, den ein vernünftiger Käufer für den Kauf der Immobilie auf dem freien Markt zahlen würde. Zur Ermittlung des marktgerechten Preises wird in der Regel ein unabhängiger Gutachter eingesetzt.
In einigen seltenen Fällen wird ein anderes Maß als der tatsächliche Wert der Immobilie verwendet, um die gerechte Entschädigung zu bestimmen. Wenn die Regierung beispielsweise Land beschlagnahmt, auf dem sich ein Unternehmen befindet, kann die Regierung für den Einkommensverlust infolge der Beschlagnahme aufkommen, bis das Unternehmen in der Lage ist, ein neues Grundstück für den Betrieb zu finden. Der Grund, warum dieser alternative Maßstab für eine gerechte Entschädigung verwendet werden kann, liegt darin, dass die Gerichte anerkennen, dass das Eigentum an einem Grundstück manchmal einen zusätzlichen Wert hat, als nur der Wert des Grundstücks und des Eigentums.