Eine Windrad-Vorspeise ist ein erster Gang oder eine Vorspeise aus einer dünnen Scheibe Fleisch oder Brot, die mit anderen Zutaten geschichtet, aufgerollt und dann in Scheiben geschnitten wird. Diese in Scheiben geschnittenen Vorspeisen haben oft ein sehr attraktives Aussehen, da die Schichten der verschiedenen Zutaten ein spiralförmiges Muster bilden, das typischerweise aus verschiedenen Farben und Texturen besteht. Diese Art von Vorspeise variiert in der Größe, je nach Rezept und Art des Wraps, der bei der Zubereitung verwendet wird. In einigen Fällen kann eine Windrad-Vorspeise mit den Händen gegessen werden, obwohl andere Rezepte die Verwendung eines Zahnstochers oder einer Gabel erforderlich machen. Die Windrad-Vorspeise kann heiß oder kalt serviert werden.
An manchen Orten, wie zum Beispiel in den Vereinigten Staaten, sind „Windräder“ ein üblicher Bestandteil einer Vorspeisenplatte. Eine Windrad-Vorspeise ist normalerweise relativ einfach zuzubereiten und kann in vielen Fällen einige Stunden vor einer Veranstaltung zubereitet werden, wodurch der Druck auf den Koch oder die Köche verringert wird. Diese Vorspeisen sind auch ganz individuell anpassbar, sodass Köche je nach persönlichem Geschmack und Ernährungsbedürfnissen ihrer Gäste Zutaten hinzufügen oder entfernen können.
Eine übliche Art von Windrad-Vorspeise verwendet eine Tortilla oder eine andere Art von weichem Fladenbrot als Basis. Der Koch bereitet dann einen Aufstrich zu, der dazu dient, Geschmack und Textur hinzuzufügen, während er auch das Windrad zusammenhält. In vielen Fällen wird der Brotaufstrich aus Frischkäse hergestellt, dem andere Zutaten wie Salsa, Gewürze oder gehackte Oliven hinzugefügt wurden. Nachdem der Koch die Frischkäsemischung auf das Brot gestrichen hat, schichtet er oder sie weitere Zutaten auf den Brotaufstrich. Die Zutaten können je nach Rezept Salat, Fleisch oder Käse sein. Nachdem die Zutaten an Ort und Stelle sind, rollt der Koch das Brot der Länge nach auf, sodass das Aussehen eines langen Brötchens entsteht. Der Koch schneidet dann die Rolle quer auf und ordnet die Windräder zum Servieren an.
Andere Variationen dieser Vorspeise verwenden eine Packung aus ungekochtem Teig. Nachdem die Zutaten aufgerollt sind, wird die Windradrolle dann im Ofen gebacken. Für diejenigen, die es vorziehen, Brot zu vermeiden, verwendet eine andere Art von Windrad-Vorspeise dünn geschnittenes Fleisch wie Roastbeef oder Schinken als Basis. Diese Vorspeisen sind in der Regel viel kleiner als Windräder auf Brotbasis, da das Fleisch große Mengen an Zutaten nicht so gut aufnehmen kann wie Brot. Stattdessen wird diese Art von Windrad-Vorspeise normalerweise in mundgerechte Stücke gerollt und dann zum einfachen Essen mit Zahnstochern serviert.