Tofu, eine Form von Tofu, ist eine vielseitige Zutat, die in vielen Arten von veganen Tofu-Gerichten verwendet werden kann. Es ist für sich genommen relativ geschmacks- und geruchlos, sodass verschiedene Arten von Tofu mariniert, gebraten, gemischt und sogar in Nudeln gefüllt werden können. Für Veganer, die auf tierische Produkte verzichten, kann Tofu als Proteinquelle dienen.
Tofu wird aus heißer Sojamilch hergestellt, die ähnlich wie bei der Käseherstellung geronnen und zu Blöcken gepresst wurde. Das resultierende Essen ist weiß und weich und ist seit Jahrtausenden eine Grundzutat in der asiatischen Küche. Tofu, erhältlich in festen und weichen oder seidigen Sorten, ist ein fettarmes Lebensmittel, das reich an Eisen ist und je nach Gerinnungsmittel, das zum Gerinnen der Sojamilch verwendet wird, auch eine Quelle für Magnesium und Kalzium sein kann.
In der westlichen Küche enthalten vegane Tofu-Gerichte typischerweise marinierten oder gewürzten Tofu, der als Fleischersatz serviert oder in Shakes und Desserts verwendet wird. Fester Tofu kann gepresst, über Nacht in Barbecuesauce oder einer anderen Marinade mariniert, gegrillt oder gebacken und anstelle von Fleisch serviert werden. Aufgespießter Tofuwürfel und Gemüse können wie Kebabs gegrillt und mariniert werden. Wenn er in dünne Scheiben geschnitten und knusprig gebraten wird, kann Tofu Speck imitieren, während zerbröckelter Tofu, der mit Kurkuma gewürzt und in einer Pfanne gekocht wird, Rührei nachahmt. Seiden- oder weicher Tofu verdickt in einer Küchenmaschine oder einem Mixer Shakes und Frucht-Smoothies und kann als Füllung für künstlichen Käsekuchen oder als Basis für veganen Vanillepudding verwendet werden.
Fester Tofu, einmal gewürzt und zerbröckelt, kann als Ersatz für Käsefüllung in veganen Tofugerichten mit Pasta wie gefüllten Manicotti oder Muscheln, Lasagne und Ravioli verwendet werden. Der Tofu kann von Hand in einer Schüssel zerkrümelt werden, um Ricotta oder Hüttenkäse zu imitieren und mit Gewürzen wie Basilikum, Oregano, Salz und Pfeffer gewürzt zu werden. Nach Zugabe einer kleinen Menge Tomatenmark und einem Ei-Ersatz kann die Faux-Ricotta-Füllung nach Rezeptangabe verwendet werden.
Als Zutat in der asiatischen Küche wird Tofu in einer Vielzahl von veganen Tofugerichten verzehrt. In Japan, Korea und China ist es üblich, rohen Tofuwürfel nur mit Sojasauce oder Mandelsirup und einem geriebenen Belag wie Frühlingszwiebeln oder Ingwer zu essen. Frischer erwärmter Tofu kann auch in Scheiben geschnitten mit einem süßen Sirup-Topping serviert werden. Das Frittieren von paniertem Tofu in Pflanzenöl ist eine weitere traditionelle Kochtechnik. Der gebratene Tofu wird oft mit gebratenem Gemüse und Soße serviert oder gefüllt.
Geschmorter oder gebackener Tofu wird normalerweise zu veganen Tofugerichten wie Suppen und Eintöpfen hinzugefügt. Mapo Tofu, ein Szechuan-Eintopf, kombiniert geschmorten Tofuwürfeln in einer würzigen Bohnensauce. Traditionell mit Hackfleisch vom Schwein oder Rind serviert, kann eine vegane Version von Mapo-Tofu Gemüse ersetzen. Eine vegane Version einer laotischen und thailändischen scharfen Suppe namens Tom Kha Gai wird mit Kokosmilch, Zitronengras, gelber Currypaste und gebackenem Tofuwürfel anstelle des traditionellen Hühnchens zubereitet. Kleine Tofuwürfel können auch zu Misosuppe oder Gemüsenudelsuppen hinzugefügt werden.