Eine Ziegelmaschine stellt Ziegel in Standardform und -größe für den Einsatz im Bauwesen her. Die Hersteller solcher Anlagen bieten eine Reihe von Produkten für die industrielle Ziegelherstellung sowie für spezifische Projekte an. Es ist auch möglich, Geräte für kundenspezifische Anwendungen herzustellen. In allen Fällen verwendet die Ausrüstung Kompression, um Materialien zu verdichten und zu formen, damit sie die Standards für Größe, Form und Konsistenz erfüllen. Die Anzahl der Optionen, die eine Maschine produzieren kann, hängt von ihrer Konstruktion ab.
Zur Verwendung in einer Ziegelmaschine geeignete Materialien können Zemente, Mauerwerk, Keramik und Schlammschlämme umfassen. Der Bediener kann die Größe und Form mit Anpassungen an der Maschine oder austauschbaren Anbaugeräten konfigurieren. Das Material wird der Ziegelmaschine durch einen Trichter zugeführt und mit Druck komprimiert, wodurch es in die Form oder eine Reihe von Formen gedrückt wird. Die Steine können aus den Formen herausgedrückt werden und vor der Verwendung aushärten.
Diese Ausrüstung kann für die industrielle Produktion konzipiert werden, bei der Unternehmen große Mengen an Ziegeln auf einmal für den kommerziellen Markt produzieren müssen. Diese Maschinen können ein kontinuierliches Produktionsverfahren verwenden, bei dem sie nie aufhören zu arbeiten, und ein Strom von fertigen Ziegeln wird zum Aushärten durch Öfen geleitet. Andere arbeiten per Batch. Die Batch-Funktionalität ist tendenziell langsam und eignet sich eher für kundenspezifische Projekte oder die Produktion vor Ort.
Neben normalen Ziegeln lassen sich mit diesem Verfahren auch Pflastersteine und ähnliche Materialien herstellen. Mehrzweckmaschinen sind in großen Unternehmen üblich, die ein breites Angebot pflegen möchten. Sie können die Produktion an verschiedenen Komponenten durchlaufen, wenn diese zur Neige gehen und Bestellungen erfüllen müssen. Ihre Ausrüstung kann auch große kundenspezifische Aufträge von Kunden mit spezifischen Anforderungen ermöglichen. Bauunternehmer, die sich beispielsweise auf ein neues Hochhaus vorbereiten, können maßgeschneiderte Produkte für ein bestimmtes Aussehen und Gefühl bestellen.
Auf einzelnen Baustellen verwenden die Menschen möglicherweise eine Ziegelmaschine, um Materialien vor Ort herzustellen, manchmal unter Verwendung lokaler Materialien. Im nachhaltigen Hausbau können beispielsweise Stampflehmziegel eingesetzt werden. Menschen, die an persönlichen Projekten arbeiten, können eine Ziegelmaschine mieten, anstatt sie zu kaufen. Sie können auch kundenspezifische Designs erstellen, wenn sie der Meinung sind, dass dies kostengünstiger ist oder an dem Projekt interessiert ist.
Bei Arbeiten in der Nähe einer Ziegelmaschine ist Vorsicht geboten. Sehr hoher Druck kann extrem gefährlich sein, wenn sich Kleidung oder Körperteile im Gerät verfangen. Die Maschinen produzieren auch Staub und schlammige Schlämme, die nicht eingeatmet oder verzehrt werden sollten, da sie erhebliche Gesundheitsrisiken darstellen können.