Eingemachtes Fleisch oder Fleischeintopfen begann als eine Möglichkeit, Fleisch vor dem Aufkommen der Kühlung zu konservieren. Wenn Menschen ihre eigenen Tiere schlachteten, wurde normalerweise viel mehr Fleisch produziert, als gegessen werden konnte, bevor das Fleisch zu verrotten begann. Die Menschen entwickelten eine Reihe von Methoden, um dieses zusätzliche Fleisch für später aufzubewahren, wie zum Beispiel Trockenpökeln und Räuchern. Das Eintopfen von Fleisch war eine weitere Möglichkeit, Lebensmittel aufzubewahren, und diese alte Tradition lebt heute in mehreren Handelsmarken weiter.
Frühes Eintopffleisch enthielt normalerweise nur das Fleisch eines Tieres, am häufigsten Schweinefleisch. Fleisch kann gemahlen oder nicht gemahlen und dann gekocht werden. Das Fett wurde aufbewahrt und auf und um das Fleisch herum gegossen, normalerweise in großen Gläsern, und das Fett würde dazu beitragen, das Fleisch vor der Zersetzung zu bewahren. Einige Köche fügten dem Fleisch Gewürze hinzu oder machten daraus Wurstpasteten, damit das konservierte Fleisch mehr Geschmack hatte. So viel Fleisch wie möglich wurde in die Gläser gepresst, so dass sie ein komprimiertes, relativ weiches Endprodukt, ähnlich einer Pastete, bildeten.
Modernes Eintopffleisch, das abwechselnd als Fleischkonservenprodukt oder Fleischnahrungsmittelprodukt bezeichnet werden kann, wird von Unternehmen wie Armor Star und Libby’s hergestellt. Im Gegensatz zu Spam, das ein vergleichbares Produkt ist, finden Sie dieses Fleisch möglicherweise in runderen Pasteten. Unternehmen können mehrere verschiedene Fleischsorten verwenden, anstatt sich an Fleisch und Fett eines Tieres zu kleben. Innereien können einen Teil des Fleisches ausmachen; zum Beispiel sind Rinderherzen in einigen Marken üblich. Als Konservierungsmittel können Rinder-, Hühner- oder Schweinefett verwendet werden.
Das heutige Topffleisch wird in Dosen hergestellt, was seine Haltbarkeit erheblich verlängert und es zu einer guten Wahl für diejenigen macht, denen die verschiedenen verwendeten Tierteile nichts ausmachen (und viele tun es nicht). Es kann eine gute Wahl sein, wenn Sie eine Notversorgung mit Fleisch benötigen oder wenn Sie campen. Anstatt sich ausschließlich auf Fett zur Konservierung zu verlassen, verwenden die meisten Marken zusätzliche Konservierungsstoffe wie Nitrate. Einige Marken verwenden kein Schweinefleisch, sodass ihr Eintopffleisch in islamischen Ländern, insbesondere von Angehörigen der Streitkräfte, verwendet werden kann.
Die bevorzugte Methode zum Verzehr von Topffleisch, insbesondere für unterwegs, ist die Verwendung von Crackern, die auch eine ziemlich lange Haltbarkeit haben können. Fleisch kann einfach mit Crackern aus der Dose geschöpft werden. Sie finden Rezepte für die Verwendung in Aufläufen und einer Vielzahl anderer Produkte. Für manche Menschen ist der Geschmack großartig, und andere machen sich zu viele Sorgen darüber, was Topffleisch enthält. Ein weiterer Aspekt ist der Gesundheitswert.
Während das Fleisch einen hohen Proteingehalt hat und etwa 28 Gramm Protein pro Tasse (ca. 100 Gramm) liefert, enthält diese Portionsgröße zusätzlich über 700 Kalorien sowie Mengen an Fett, gesättigtem Fett und Natrium, die alle die empfohlene Tagesdosis überschreiten. Verschiedene Marken können leicht variieren, und natürlich muss eine Person keine Tasse Topffleisch essen, kann aber weniger davon essen. Der Verzehr ohne Kühlung ist jedoch nach dem Öffnen der Dose nicht mehr sicher.