Feta ist ein Käse, der in Griechenland traditionell aus Ziegenmilch hergestellt wird, obwohl auch Versionen aus Kuh- und Schafsmilch erhältlich sind. Es ist wahrscheinlich das berühmteste und wichtigste kulinarische Exportprodukt Griechenlands und auf der ganzen Welt beliebt, das auf einer Vielzahl von Speisen gegessen wird, von Pizzen bis zu Salaten. Feta hat einen ausgeprägten salzigen Geschmack und eine krümelige Textur, die für viele Käsekonsumenten erkennbar ist, und wird von vielen als einer der besten Käsesorten angesehen. Eine Reihe von Nationen stellt eigene Versionen her, obwohl Griechenland nach wie vor der größte Exporteur des Käses ist.
Feta ist wahrscheinlich einer der frühesten bekannten Käsesorten und wird seit Jahrhunderten auf den gesamten griechischen Inseln hergestellt. Homer selbst schrieb darüber und beschrieb, wie die Götter ihren Käse herstellten. In Griechenland ist der größte Teil des Landes zu felsig und das Gras ist spärlich, um das Vieh zu ernähren, das extrem ressourcenintensiv ist. Infolgedessen verlassen sich viele traditionelle griechische Lebensmittel auf die Ziege, ein sehr anpassungsfähiges, intelligentes Tier, das sich gut in die griechische Landschaft einfügt. In Griechenland wird dieser Käse oft als Hauptgericht gegessen, wobei viele Bauern lange Tage von Fetablöcken mit Oliven leben.
Da Feta ein so wichtiger Bestandteil der griechischen kulinarischen Geschichte ist, wurde vorgeschlagen, dass die Europäische Union bei einigen Käsesorten einen Schutz der Ursprungsbezeichnung anwendet. Wenn der Käse von bestimmten Molkereien in Griechenland nach strengen Standards hergestellt wird, könnte er als geschützter Käse gekennzeichnet werden, um den Verbrauchern zu versichern, dass sie echten Feta und ein authentisches Stück griechischer Geschichte konsumieren. Damit würde auch sichergestellt, dass die traditionelle Art der Käseherstellung auf kleinen Bauernhöfen erhalten bleibt.
Traditionell wird Feta aus nicht pasteurisierter Milch hergestellt, die erhitzt und mit Lab vermischt wird, um Quark zu bilden. Der Bruch wird abgetropft, um die Molke zu entfernen, bevor er geschnitten und fest in ein Käsetuch gewickelt wird, wodurch der Bruch zu losen Käseblöcken geformt wird. Unter Druck verfestigen sich die Blöcke und werden zum Aushärten in Salzlake gelegt. Er wird manchmal als eingelegter Käse bezeichnet, da er sechs bis acht Wochen in Salzlake gereift und gereift ist und beim Herausnehmen austrocknet. Echter Ziegenfeta ist sehr weich, und der meiste Käse für den Export wird aus Schafs- und Kuhmilch hergestellt, weil er viel besser hält.
Feta ist ein reinweißer, krümeliger Käse mit einem salzigen, milchigen Geschmack. Verbraucher, die den salzigen Geschmack nicht mögen, können den Käse in frischem Wasser einweichen, um etwas Salz herauszulösen, oder weniger Salz in Gerichten verwenden, in denen der Käse verwendet wird. Da Feta austrocknet, wenn er aus dem Wasser genommen wird, wird er normalerweise verpackt verkauft in Wasser oder Öl und sollte bis zum Gebrauch so verpackt aufbewahrt werden.