Ganzheitliche Entwicklung ist ein Geschäftsmodell, das die Verbindung zwischen allen Aspekten eines Unternehmens betont. Dieser Zusammenhang gilt auch für alle Projekte, die das Unternehmen durchführen kann. Die grundlegende Theorie besagt, dass der Erfolg in einem Bereich nicht in allen Bereichen zum Erfolg führt, aber ein Misserfolg in einem Bereich führt zu einem Misserfolg in allen Bereichen. Durch diesen Ansatz werden typischerweise getrennte Bereiche eines Unternehmens wie Marketing und After-Sales-Support viel häufiger zusammengeführt.
Holismus ist die Idee, dass alle Dinge eins sind. Jegliche Vorstellungen über verschiedene Lebensbereiche, die voneinander getrennt sind, sind reine Illusionen. Menschen schaffen Trennungen, um Informationen zu unterteilen und ihr Leben leichter zu verarbeiten. Wenn sie daran arbeiten, diese Ideen wieder zu integrieren, ist es für jeden Menschen möglich, ein glückliches und produktiveres Leben zu führen, so der Holismus.
Ganzheitliche Entwicklung ist im Wesentlichen die gleiche Idee, die auf die Geschäftswelt angewendet wird. Anstatt das Leben einer Person als künstlich getrennt zu betrachten, betrachtet es das Wachstum und die Entwicklung von Unternehmen. Die Barrieren zwischen Personen und Büros dienen dazu, die Arbeitnehmer davon abzuhalten, eine höhere Produktivitätsrate zu erreichen. Die Aufteilung von Projekten führt dazu, dass das Projekt länger dauert, als wenn die Barrieren nicht vorhanden wären.
Während eine ganzheitliche Entwicklung für ein gesamtes Unternehmen gelten kann, kann sie auch für einzelne Projekte gelten. Die Bildung von Projektteams, die alle Bereiche eines Unternehmens umfassen, kann neue Denkweisen und Gestaltungsmöglichkeiten eröffnen. Auf der anderen Seite bedeutet es auch, dass die Leute im Team mehr Arbeit in ihren einzelnen Bereichen haben. In einem normalen System würde ein Team von Forschungs- und Entwicklungsmitarbeitern ein Produkt herstellen und ein Marketingteam würde es vermarkten; In einem ganzheitlichen Team würden ein oder zwei Mitglieder das Projekt machen und ein oder zwei Mitglieder vermarkten es.
Wie viele Geschäftsmodelle funktioniert die ganzheitliche Entwicklung nicht bei jedem Unternehmen gleich. Während einige Organisationen den Gedanken an einen Arbeitsplatz ohne physische und soziale Barrieren wahrscheinlich begrüßen würden, würden andere die Idee beunruhigen. Für manche scheint die Idee, einen Mischmasch von Abteilungen zu schaffen, aber Bereiche zusammenzufassen, wie Anarchie. In vielen Fällen bestimmen Art und Stil des Unternehmens genau, wie gut eine ganzheitliche Entwicklung funktioniert.
Im Allgemeinen funktioniert eine ganzheitliche Entwicklung am besten bei nicht-technischen und kleineren Unternehmen. Kleinere Unternehmen sind in der Regel besser darin, neue Ideen in ihren Arbeitsalltag zu integrieren. Diese Unternehmen haben in der Regel bereits Mitarbeiter, die mehrere Rollen besetzen, und ein wirklich ganzheitlicher Ansatz wäre nur ein weiterer Schritt. In technischen Bereichen ist der Aufwand an akribischer und spezialisierter Arbeit oft recht hoch, so dass eine Person oder ein Team mit einem breiten Wissensgebiet möglicherweise nicht über die erforderlichen spezifischen Fähigkeiten verfügt.