Giardia, auch Giardia lamblia genannt, ist eine Art einzelliger, begeißelter Protozoen. Es lebt im Dünndarm seines Wirts und kann den Menschen infizieren. Dieser Parasit infiziert auch andere Wirbeltiere und infiziert häufig Hauskatzen.
Infizierte Menschen oder Tiere entwickeln eine Krankheit namens Giardiasis, die durch Bauchkrämpfe und Durchfall gekennzeichnet ist. Andere Symptome sind Übelkeit, Erbrechen, Gewichtsverlust, Müdigkeit, Blähungen und Blähungen. Die Symptome dauern in der Regel etwa zwei bis sechs Wochen. Jedes Jahr infiziert der Parasit viele Menschen auf der ganzen Welt und ist eine der häufigsten nicht-bakteriellen Ursachen für Durchfall in Nordamerika.
Die Protozoen, die in den Fäkalien infizierter Menschen und Tiere gefunden werden, werden typischerweise versehentlich aufgenommen. Dies geschieht häufig, wenn eine Person etwas in den Mund nimmt, das mit den Fäkalien eines mit dem Parasiten infizierten Tieres oder Menschen in Kontakt gekommen ist. Häufig ist eine versehentliche Einnahme das Ergebnis von unsachgemäßem Händewaschen.
Wasser ist ein weiterer häufiger Infektionsweg. Der Parasit kann in Schwimmbädern, Whirlpools, Bächen, Teichen, Flüssen und Seen gefunden werden, die mit Fäkalien oder Abwasser kontaminiert wurden. Häufig verschlucken Personen versehentlich kontaminiertes Wasser, wenn sie solche Gewässer für Freizeitaktivitäten nutzen.
Eine Person mit Giardiasis kann die Infektion unbeabsichtigt verbreiten. Um dies zu vermeiden, sollten nach dem Toilettengang und vor dem Essen und der Zubereitung von Mahlzeiten die richtigen Händewaschtechniken beachtet werden. Darüber hinaus sollte eine infizierte Person das Schwimmen in Freizeitgewässern mindestens zwei Wochen lang vermeiden, nachdem die Symptome abgeklungen sind.
Es ist möglich, dass eine Person mit einer Giardia-Infektion asymptomatisch ist, dh sie zeigt keine Symptome der Krankheit. Ein asymptomatisches Individuum kann den Parasiten immer noch auf andere übertragen.
Eine Infektion wird durch Untersuchung des Stuhls des verdächtigen Wirts festgestellt. Oft ist der Parasit schwer zu erkennen und ein Arzt benötigt möglicherweise mehrere Stuhlproben, um eine genaue Diagnose zu stellen. Nach der Bestätigung wird die Infektion mit verschreibungspflichtigen Medikamenten behandelt.
Um Infektionen vorzubeugen, ist das richtige Händewaschen entscheidend. Es ist auch unbedingt zu vermeiden, Wasser zu schlucken, das zur Erholung verwendet wird. Menschen sollten kein unbehandeltes Wasser aus Seen, Teichen, Bächen und flachen Brunnen trinken. Darüber hinaus ist es ratsam, in Ländern, in denen die Wasserversorgung fraglich ist, auf Trinkwasser und die Verwendung von unbehandeltem Eis zu verzichten.
Insbesondere Camper können einem erhöhten Risiko ausgesetzt sein, Giardien zu konsumieren. Wissenschaftler glauben, dass dies passiert, wenn Camper Bachwasser trinken, das mit tierischen oder menschlichen Fäkalien kontaminiert ist. Um eine Infektion zu vermeiden, sollte Wasser aus unbehandelten Quellen in der Wildnis immer abgekocht werden. Darüber hinaus gibt es Filter, die den Parasiten effektiv aus dem Wasser entfernen.