Ginkgo-Blatt-Extrakt wird aus den Blättern des Ginkgo-Biloba-Baumes gewonnen, der im Tianmu Shan-Gebirgsreservat im Osten Chinas beheimatet ist. Der große Ginkgo biloba-Baum, auch bekannt als der Maidenhair-Baum, erreicht im Allgemeinen eine Höhe von 80 Fuß (ca. 24 m) und weist fächerförmige Blätter und unregelmäßige Verzweigungen auf. Ginkgoblattextrakt wird typischerweise als pflanzliches Arzneimittel zur Behandlung von Kreislaufproblemen und Symptomen im Zusammenhang mit der Alzheimer-Krankheit, einschließlich Gedächtnisverlust, verwendet. Die Wirksamkeit von Ginkgo-Blatt-Extrakt zur Behandlung dieser Erkrankungen wurde nicht schlüssig nachgewiesen, aber die Chemikalien, aus denen Ginkgo-Blatt-Extrakt besteht, haben im Allgemeinen positive Eigenschaften.
Im Allgemeinen enthält Ginkgoblatt-Extrakt Flavonoide – ein Pflanzenpigment, das dem Ginkgo-Biloba-Blatt seine Farbe verleiht. Beim Verzehr dienen Flavonoide typischerweise als Antioxidantien im Körper und schützen so den Herzmuskel, die Nerven, die Blutgefäße und die Netzhaut vor den schädlichen Auswirkungen freier Radikale. Flavonoide verstärken auch die antioxidativen Eigenschaften von Vitamin C und unterbrechen die Funktion einiger Viren und Bakterien.
Eine weitere Chemikalie im Ginkgoblattextrakt ist Terpenoid – eine duftende Verbindung, die den Blutfluss verbessert, indem sie die Blutgefäße erweitert und die Blutplättchenverklumpung reduziert. Terpenoide helfen auch Proteinen, sich an Zellmembranen zu binden, indem sie einen hydrophoben Abschnitt an das Protein anbringen. Mehrere Moleküle, die für biologische Prozesse benötigt werden, werden typischerweise von Terpenoiden abgeleitet, einschließlich Steroiden und Sterolen.
Der Ginkgoblatt-Extrakt ist typischerweise als Kapsel, Tablette oder Flüssigextrakt erhältlich. Standardisierte Extrakte enthalten normalerweise 24 bis 32 Prozent Flavonoide und sechs bis 12 Prozent Terpenoide. Ein Tee, der aus den getrockneten Blättern des Ginkgo-Biloba-Baumes zubereitet wird, ist nicht so stark wie der standardisierte Extrakt, kann jedoch einige Beschwerden wirksam lindern.
Eine empfohlene Dosierung zur Verbesserung des Gedächtnisses und der Herz-Kreislauf-Funktion beträgt typischerweise 120 Milligramm standardisierten Ginkgoblattextrakt täglich. Bei schweren Erkrankungen werden im Allgemeinen bis zu 240 Milligramm täglich, aufgeteilt auf drei Dosen, empfohlen. Es kann bis zu sechs Wochen dauern, bis eine Person eine Verbesserung der Funktionsfähigkeit bemerkt.
Mögliche Nebenwirkungen von Ginkgo-Extrakt sind Kopfschmerzen, Hautreizungen und Schwindel. Menschen mit Epilepsie können Krampfanfälle bekommen, wenn sie Ginkgo-Extrakt einnehmen, und schwangere Frauen sollten Ginkgo-Extrakt wegen der möglichen Risiken für das Baby meiden. Ginkgo-Extrakt kann mit blutverdünnenden Medikamenten interagieren, um die Heilungszeit und Blutungen zu verlängern. Aus diesem Grund wird im Allgemeinen empfohlen, dass eine Person die Einnahme von Ginkgo-Extrakt zwei Tage vor einer geplanten Operation abbricht. Ginkgo-Extrakt kann auch mit Antidepressiva interagieren, was zu einem gefährlichen Zustand führen kann, der als Serotonin-Syndrom bekannt ist.