Laburnum ist eine Gattung mit zwei Arten von blühenden Bäumen in der Familie der Erbsen. Auch als goldene Kette bezeichnet, weisen Pflanzen dieser Gattung reichlich leuchtend gelbe Blüten auf und sind daher beliebte Gartenpflanzen. Sie sind jedoch auch giftig und bei Einnahme potenziell tödlich, daher sollten Kinder und Haustiere in der Nähe der Pflanze beaufsichtigt werden.
Neben seiner Schönheit wird die goldene Kette wegen ihres Holzes angebaut, das für Pfosten und Brennstoff verwendet werden kann. Es wurde auch historisch verwendet, um Bögen zu machen. Diese in den Bergen Südeuropas beheimateten Bäume werden auch falsches Ebenholz genannt, da das Holz alter Bäume verwendet werden kann, um das von Ebenholz zu simulieren. Das Kernholz des Baumes ist satt gelb, während das Splintholz dunkel und sehr hart ist.
L. anagyroides oder Gemeiner Goldregen kann bis zu 23 Meter hoch werden. Die duftenden gelben Blüten blühen im späten Frühjahr, oft im Mai. L. anagyroides hat eine glatte Rinde und dunkelgrüne Blätter und Zweige. Er bevorzugt feuchtes Klima und milde Temperaturen.
L. alpinum, auch Alpen- oder Schottischer Goldregen genannt, hat längere Blütenstiele als L. anagyroides, blüht aber nicht so dicht. Die meisten im Garten angebauten Goldregen sind eine Kreuzung zwischen L. alpinum und L. anagyroides, genannt Voss-Goldregen, die die Eigenschaften beider Arten kombiniert. Der Hybrid produziert auch weniger Samen als beide natürlichen Arten.
Alle Teile des Goldregens sind giftig und verursachen Symptome wie Krämpfe, Müdigkeit, Erbrechen oder Durchfall bis hin zu Koma und Tod. Die Pflanze enthält das giftige alkalische Cytisin. Viele kulturelle Hinweise auf die Pflanze sind ein Hinweis auf ihre Toxizität. Zum Beispiel wird es in der Literatur oft als Symbol für Gefahr oder Tod erwähnt.
Eine indische Legende besagt, dass der Goldregen einst ein nicht blühender Baum war. Der Gott Krishna erschien auf der Erde in Form eines kleinen Jungen und schenkte einem anderen Jungen, mit dem er sich anfreundete, sein goldenes Fußkettchen. Als festgestellt wurde, dass das goldene Fußkettchen an der Statue von Krishna im Tempel fehlte, beschuldigten die Priester den Jungen, es gestohlen zu haben.
Obwohl der Junge behauptete, das Fußkettchen sei ein Geschenk gewesen, glaubte ihm niemand, da niemand sonst Krishna in seiner menschlichen Gestalt gesehen hatte. Der Junge warf das Fußkettchen gegen einen Goldregenbaum, der sofort in Blüte ging. Der Baum gilt Krishna heute als heilig, und der gebräuchliche Name goldene Kette verweist auf die Ähnlichkeit der Blumen mit einem goldenen Fußkettchen.