Die Bestandsverfolgung ist der Prozess der Wartung eines Systems, das nicht nur das Hinzufügen von Artikeln zu einem Bestand, sondern auch alle Auszahlungen aus diesem vorhandenen Bestand behandelt. Das Tracking liefert in der Regel auch Informationen, die es ermöglichen, den Bestand zeitnah aufzufüllen. Das Ziel jeder erfolgreichen Nachverfolgung besteht darin, sicherzustellen, dass der Bestand auf einem Niveau gehalten wird, das dem Unternehmen hilft, seine Ziele zu erreichen. Da es viele verschiedene Arten von Lagerbeständen gibt, variieren die Strategien, die im Rahmen der Bestandsverfolgung verwendet werden, von einer Einstellung zur nächsten.
Wenn es um die Verfolgung von Aktivitäten in einem Fertigwarenbestand geht, machen es die angewandten Bestandsmethoden einfach, alle Waren zu berücksichtigen, die kürzlich produziert und dem Gesamtbestand hinzugefügt wurden, sowie alle Warenlieferungen an Kunden zu dokumentieren, die den Gesamtbestand reduzieren Inventar. Traditionell beinhaltete dies das Führen detaillierter Produktionsaufzeichnungen, die auf eine laufende Inventarliste angewendet wurden, sowie das Subtrahieren von Waren aus dem Inventar, um Kundenaufträge auszuführen. Heute ermöglicht eine Computer-Inventursoftware die direkte Verbindung mit Produktions- und Bestellsystemen, um den Lagerbestand in Echtzeit anzupassen, ein Prozess, der hilft, die Fehlerquote beim Lagerbestand zu reduzieren.
Rohstoff- oder Materialbestände werden auch mit verschiedenen Arten von Bestandsverfolgungsmethoden geführt. Dabei liegt der Fokus auf der Aufnahme der Materialien in den Bestand, sobald sie im Werk ankommen, sowie auf der Berücksichtigung von Rohstoffen, die bedarfsgerecht an verschiedene Abteilungen innerhalb des Werks ausgegeben werden. Viele Strategien zur Bestandserhaltung verlangen eine Nachbestellung von Rohstoffen ab einem bestimmten Mindestbestand. In manchen Kreisen als Sortierung nach Verbrauch bezeichnet, trägt diese Methode dazu bei, dass für den Betrieb der Anlage wichtige Materialien immer verfügbar sind und neue Materialien eintreffen, kurz bevor der vorhandene Bestand erschöpft ist. Die verbrauchsabhängige Bestellung hilft bei richtiger Strukturierung, einen hohen, steuerpflichtigen Lagerbestand zu vermeiden, vermeidet aber auch den Aufwand, den Betrieb wegen Materialmangels vorübergehend stilllegen zu müssen.
Die Grundlagen der Bestandsplanung können an nahezu jede Situation angepasst werden. Die gleichen allgemeinen Prinzipien, die die Bestandsverfolgungsbemühungen einer großen Produktionsanlage regeln, können auch verwendet werden, um effektive Arten der Bestandsverwaltung für ein kleines Büro zu schaffen. Die effektivsten Bestandsverfolgungsstrategien ermöglichen es, mit einem relativ schlanken Bestand zu arbeiten, der rechtzeitig aufgefüllt wird, um die Anforderungen des Unternehmens zu erfüllen, jedoch nicht so weit im Voraus, dass die Artikel für längere Zeit in den Regalen stehen.