Unternehmenswohlfahrt kann allgemein als jede von einer Regierung bereitgestellte Unterstützung definiert werden, die einem privaten Unternehmen einen Vorteil gegenüber anderen verschafft. In den Vereinigten Staaten bezieht sich Unternehmenswohlfahrt auf eine beliebige Anzahl von Gefälligkeiten, die jedes Jahr Milliarden von Dollar kosten und Unternehmen von der Bundesregierung gewährt werden. Dazu gehören unter anderem Steuererleichterungen, direkte Zuschüsse für Unternehmen und verschiedene andere Formen der besonderen Begünstigung.
Wie bei anderen Wohlfahrtsformen lehnen viele Einzelpersonen und Gruppen das Konzept ab. Einer der Hauptgründe für die betriebliche Wohlfahrt ist die Tatsache, dass sie wie andere Wohlfahrtsprogramme auf Bundesebene verfassungswidrig ist. Die Verfassung sieht keine Befugnis für den Kongress vor, durch Steuern gesammelte Gelder umzuverteilen, um Unternehmen oder Einzelpersonen zu subventionieren. Tatsächlich ist die Kaufkraft des Kongresses spezifisch detailliert und begrenzt.
Während Anspruchsprogramme, die vorgeblich darauf ausgerichtet sind, Familien oder Einzelpersonen zu unterstützen, oft als „Gleichstellung der Wettbewerbsbedingungen“ beschrieben werden, wenden diejenigen, die öffentliche Unterstützung unterstützen, diese Position selten auf die Unternehmensfürsorge an. Tatsächlich ist es in Bezug auf Unternehmenswohlfahrt genauso ungenau wie in Bezug auf andere Anspruchsprogramme.
Der Unternehmenswohlfahrt wird vorgeworfen, das Feld überhaupt nicht zu nivellieren, sondern bestimmten Branchen oder Unternehmen deutliche Vorteile zu Lasten anderer Unternehmen und oft auch der Verbraucher zu verschaffen. Darüber hinaus sind die Kosten astronomisch hoch, und der Steuerzahler hat kein Mitspracherecht, welche Unternehmen unterstützt werden. Einige sagen, dass die Regierung scheinbar blind entscheidet, welche Branchen oder Unternehmen eine Rendite für diese riesige Investition erzielen.
Unternehmenswohlfahrt ist nicht immer in ihren verschiedenen Formen erkennbar. Neben Barrettungen werden auch Gelder für Forschung und Entwicklung, Versicherungen oder subventionierte Kredite bereitgestellt. Zu den Gefälligkeiten gehören auch protektionistische Handlungen, die nur bestimmte amerikanische Industrien oder Unternehmen vor ausländischer Konkurrenz schützen. Dies erstickt natürlich den freien Handel, schränkt andere Unternehmen ein und bedeutet, dass Amerikaner oft mehr für Waren und Dienstleistungen bezahlen.
Viele Leute glauben, dass Unternehmenswohlfahrt auch Korruption hervorbringt. Es scheint, dass häufig diejenigen, die die größten Kampagnenbeiträge leisten, die größten Gewinne erzielen. Abgesehen von monetären Bedenken haben bestimmte Branchen manchmal eine größere Lobbymacht, wenn es um Gesetzgebung geht. Können Sie sich eine Branche vorstellen, die es geschafft hat, die Regierung davon zu überzeugen, dass der Kauf ihrer Produkte oder Dienstleistungen obligatorisch sein sollte? Dann haben Sie gerade eine andere Form der betrieblichen Wohlfahrt entdeckt.