Jeera-Reis ist ein sehr einfaches und beliebtes indisches Reis- und Kreuzkümmelgericht, das als Hauptgericht oder als Beilage zu vielen kalten und warmen Beilagen serviert werden kann. Dieses Gericht ist wahrscheinlich das einfachste der vielen Reisgerichte der indischen Küche. Zu den Zutaten für Jeera-Reis gehören langkörniger Basmatireis, Kreuzkümmelsamen – die in Indien als Jeera bekannt sind – Butter oder Pflanzenöl, Koriander, Petersilie, Minze, Zwiebeln, grüne Chilis, Safran, Salz und Wasser. Gemüse wie Erbsen, Tomaten, Basilikum, Blumenkohl und Kartoffeln können bei Bedarf zum Reis gegeben werden. Die Zubereitung dieses Reis dauert nicht lange und wird am besten heiß gegessen.
Der Basmatireis wird zunächst etwa eine Stunde in Salzwasser eingeweicht, dann abgetropft und beiseite gestellt; Jeder Reis kann für die Herstellung von Jeera-Reis reichen, aber die langkörnige Sorte sorgt für ein attraktiveres, aromatisiertes Gericht. Butter oder Öl wird in einer Pfanne erhitzt und die Kreuzkümmel und Curryblätter dazu gegeben. Wenn die Kreuzkümmelsamen zu spucken beginnen, werden geschnittene Zwiebeln und geschnittene Chilis in die Pfanne gegeben und gebraten, bis die Zwiebeln durchscheinend werden. Gehackter Ingwer, Knoblauch, Koriander und Minzblätter werden dann in die Pfanne gegeben.
Als nächstes wird der eingeweichte und abgetropfte Reis zusammen mit Salz und Pfeffer in die Pfanne gegeben; Bei Bedarf kann auch eine Prise Zucker hinzugefügt werden. Nachdem der Reis etwa eine Minute lang gekocht wurde, wird Wasser in die Pfanne gegeben, bis der Reis bedeckt ist. Wenn farbiger Jeera-Reis gewünscht wird, sollte an dieser Stelle eine Prise Safran in die Pfanne gegeben werden; Safran ist ein natürlicher Lebensmittelfarbstoff und hat keine gesundheitlichen Nebenwirkungen. Der Reis sollte gekocht werden, bis mehr als die Hälfte des Wassers in der Pfanne verdampft ist. Dann sollte die Hitze sehr niedrig eingestellt und die Pfanne abgedeckt werden und der Jeera-Reis sollte die nächsten 10 oder 20 Minuten ungestört kochen.
Der Reis ist fertig, wenn das gesamte Wasser aufgenommen wurde und die Reiskörner gut getrennt und locker sind. Der Reis kann allein gegessen oder mit einem Gemüse- oder Fleischcurry serviert werden. Es kann auch mit Quark und Raita oder Salat oder mit einer Gurke oder einer Sauce gegessen werden. Jeera-Reis wird in vielen verschiedenen regionalen Küchen in Indien auf leicht unterschiedliche Weise hergestellt, insbesondere in der Küche von Maharashtrian, Bengali und Punjabi.