Jojoba ist eine Pflanze, die in den trockenen Regionen der Vereinigten Staaten und Mexikos heimisch ist. Diese Pflanze bietet vielen Wildtieren in dieser Region eine wichtige Nahrungsgrundlage und ist dank des in ihren Samen produzierten und gelagerten Wachses auch kommerziell wichtig. Jojobawachs, auch Jojobaöl genannt, wird in einer Vielzahl von Anwendungen eingesetzt, von Kosmetika bis hin zu Industrieschmierstoffen, und ist in seiner Zusammensetzung dem immer schwerer erhältlichen Pottwalöl sehr ähnlich.
Die Jojoba-Pflanze (ausgesprochen ho-HO-ba) ist ein Strauch mit ovalen ledrigen Blättern und kleinen gelben Blüten. Die Pflanze wurde entwickelt, um in trockenen Klimazonen zu gedeihen, ist also extrem wassersparend und gut darin, Energie für Trockenperioden zu speichern. Das Jojoba-Wachs dient der Speicherung von Lipiden, die zur Energiegewinnung verwendet werden können.
Wie viele andere Wüstenpflanzen kann Jojoba etwas ungepflegt und dürr aussehen, aber es spricht eine Reihe von Tieren an. Während die Samen für die meisten Wüstentiere schwer zu verdauen sind, sind die Blätter, Zweige und Rinde alle perfekt essbar und stellen für viele Kreaturen ansprechende Snacks dar. Menschen können die Samen technisch essen, aber die meisten tun es nicht, weil das Wachs die Samen ziemlich ungenießbar macht und auch als Abführmittel wirkt, was unerwünscht sein kann.
Veredelt ist das Wachs geruchlos und klar und lässt sich vielseitig einsetzen. Feuchtigkeitscremes und andere kosmetische Produkte verwenden oft Jojobaöl, und es kann auch als Trägeröl für Düfte verwendet werden. Da es sich nicht leicht zersetzt, wird Jojobaöl bei der Lagerung weniger ranzig, was es für Massageöle und Körpercremes attraktiv macht. Jojobaöl kann auch als Make-up-Entferner und als Bestandteil von Cold Cream verwendet werden.
All diese Eigenschaften machen Jojobaöl auch aus industrieller Sicht beliebt, wo es als Schmiermittel, Quelle für alternativen Kraftstoff und potenzielles Fungizid verwendet werden kann. Das Wachs kann auch zu anderen Produkten wie Estern und Alkoholen veredelt werden, die vielfältig eingesetzt werden können.
Dank seines kommerziellen Wertes wird Jojoba in vielen trockenen Regionen der Welt angebaut, einschließlich des Nahen Ostens. Es ist eine sehr robuste und zuverlässige Kulturpflanze, die es in Regionen attraktiv macht, in denen Menschen Schwierigkeiten haben, von schlechten Böden und trockenen Bedingungen zu leben. Jojoba ist ebenfalls sehr gefragt, was es zu einer profitablen Ernte für Leute macht, die es gut bewirtschaften.