Jugendkriminalität ist der weit gefasste Begriff für Jugendliche, die Straftaten begehen. Als Jugendliche werden Menschen bezeichnet, die das Erwachsenen- oder Volljährigkeitsalter noch nicht erreicht haben. Was in einem Gerichtssystem das Erwachsenwerden oder das Alter der Volljährigkeit definiert, kann insbesondere bei geringfügigen Straftaten gesetzlich festgelegt sein. Schwere Verbrechen können die Gerichte zwingen, einen Jugendlichen als Erwachsener vor Gericht zu stellen, eine sehr wichtige Unterscheidung, da die Verurteilung dann nicht nur eine Jugendstrafe, sondern eine lebenslange Haftstrafe bedeuten kann. Delinquenz kann als die Begehung von Dingen definiert werden, die vom Staat als Verbrechen angesehen werden, obwohl Delinquenz auch aufgegeben bedeuten kann. So kann Jugendkriminalität alles umfassen, von kleinen Verbrechen – ein Schüler, der wiederholt die Schule abbricht, ist kriminell – bis hin zu sehr schweren Verbrechen wie Diebstahl und Mord.
Wenn ein Kind, also eine Person unter der Volljährigkeit, eine Straftat begeht, wird es in den meisten Fällen von einem anderen Gericht als dem für Erwachsene vor Gericht gestellt und verurteilt. Es gibt auch Haftanstalten, also Gefängnisse, die speziell für Kinder gedacht sind, die schwere Verbrechen begehen. Diese werden oft als Jugendstrafanstalten bezeichnet.
Oftmals liegt es in der Zuständigkeit des Gerichts beim Jugend- oder Familiengericht, den Grad des Risikos, den der Jugendliche für die Gesellschaft darstellt, und den Grad des Nutzens zu bestimmen, der durch die Inhaftierung entsteht. Richter an Jugendgerichten können insbesondere bei sehr kleinen Kindern eine größere Freiheit haben, um alternative Mittel zur Rehabilitation eines Kindes zu finden und zukünftige Kriminalität zu verhindern. Sie können eine vom Gericht verordnete Therapie, Hausarrest oder eine Vielzahl von Maßnahmen vor einer Inhaftierung empfehlen. In vielen Fällen werden Aufzeichnungen über Kinder, die Straftaten begehen, gelöscht, wenn ein Kind XNUMX Jahre alt wird, insbesondere wenn keine anderen Straftaten begangen wurden.
Dies hat Vor- und Nachteile. Ein Jugendlicher, der sehr schwere Straftaten begangen hat, kann ein kriminelles Verhalten fortsetzen, das einem Gericht für Erwachsene nicht bekannt ist, was die Art der Verurteilung vor Gericht für Erwachsene ändert. Für andere bedeutet eine erfolgreiche Rehabilitierung, dass sie nicht aufgrund einer früheren Festnahme, Verurteilung oder Inhaftierung diskriminiert werden.
Es gibt viele Denkschulen über die Hauptfaktoren, die zur Jugendkriminalität beitragen. Viele davon sind an Natur/Erziehungs-Argumente gebunden. Es ist sicherlich so, dass Kinder, die vernachlässigt, missbraucht oder verarmt werden, statistisch eher in Delinquenzmuster verfallen. Dies mag zwar statistisch relevant sein, berücksichtigt aber nicht die Delinquenz derjenigen, die gute und liebevolle Eltern und geeignete Lebensumstände haben. Immer häufiger widerlegen Genetiker die Vorstellung, dass Kinder eine tabula rasa oder eine leere Tafel sind.
Die genetische Ausstattung kann bei der Delinquenz eine Rolle spielen, aber sie kann nur eine Vorliebe für das Verhalten begründen, während die Pflege oder deren Fehlen Umstände schaffen kann, die notwendig sind, um das Verhalten zu verursachen. Darüber hinaus hilft das Wissen um früh einsetzende psychische Erkrankungen, geeignete Rehabilitationsmaßnahmen für jugendliche Straftäter zu bestimmen. Berücksichtigt werden kann die angemessene Fähigkeit eines Jugendlichen, sein eigenes Verhalten zu kontrollieren, basierend auf Faktoren wie psychische Erkrankungen, Drogenkonsum und Erziehung. Der Schlüssel zur Bestimmung der besten Rehabilitation in Verfahren zur Jugendkriminalität ist der Versuch zu verstehen, warum ein Kind kriminell war und welche Umstände zu dieser Kriminalität beigetragen haben.
In vielen Gesellschaften besteht eine andere Möglichkeit, das Problem der Jugendkriminalität anzugehen, darin, Programme zu schaffen, die dazu beitragen, Kinder daran zu hindern, Verbrechen zu begehen. Diese Programme können sich auf die Vermeidung von Drogenkonsum oder Bandenbeteiligung konzentrieren oder sich auf Früherziehung, therapeutische Hilfe für Familien, Hilfe für Verarmte oder eine Vielzahl anderer Dinge konzentrieren. Mit unklaren Antworten auf eine einzige Ursache für Jugendkriminalität können diese Programme einen gewissen Erfolg haben, werden aber wahrscheinlich nicht alle Kinder erreichen, die eine Straftat begehen könnten. Die Gesellschaft ist manchmal entsetzt über die scheinbar zufälligen Handlungen relativ „normaler“ Kinder, die so abscheulich sind, dass sie es nicht ertragen, sich zu wiederholen. Obwohl die Prävention von Kriminalität bewundernswert ist, ist sie nicht überall erfolgreich. Dennoch ist es besser, eine gewisse Delinquenz durch Intervention und Aufklärung zu verhindern, als sie zuzulassen.