Kamameshi ist ein japanisches Reisgericht, das durch Kochen saisonaler Zutaten, typischerweise einschließlich Fisch oder Hühnchen, mit Reiskörnern hergestellt wird. Traditionelles Kamameshi wird in einzelnen Eisentöpfen, Kama genannt, hergestellt, die über einer offenen Flamme erhitzt werden. Es kann auch in traditionelleren Herdplatten sowie in elektrischen Reiskochern zubereitet werden. Das Wichtigste ist, dass alle Zutaten gemeinsam köcheln und kochen dürfen.
Reisgerichte sind in der japanischen Küche beliebt, da das Getreide ein lokal angebautes Grundnahrungsmittel ist. Im Gegensatz zu vielen anderen Zubereitungen dreht sich bei Kamameshi jedoch nicht um Reis mit verschiedenen Zutaten, sondern mit verschiedenen Zutaten, die eingekocht werden. Der Reis wird in einer gewürzten Brühe zusammen mit Fleisch- und Gemüsestücken zu einem herzhaften Hauptgang gekocht.
Es gibt keine festen Kamameshi-Zutaten. Die meisten Köche verwenden Elemente, die lokal verfügbar und frisch sind. Hühnchen und Fisch sind ebenso üblich wie Tofu, Pilze und Aal. In vielen Teilen Japans ändert sich das Gericht vorhersehbar mit den Jahreszeiten.
Ein sommerliches Kamameshi enthält typischerweise Sojabohnen, Lauch, Süßfisch und Aal. Zu den Herbstvorbereitungen gehören oft Pilzmedleys, Ginko und manchmal Kastanien. Im Winter werden Karotten häufig mit Schalentieren, insbesondere Austern, und Oktopus kombiniert, während im Frühjahr Bambussprossen und Ingwer dominieren.
Kamameshi ist relativ einfach zuzubereiten, da der Großteil der Arbeit in der Zubereitung der Zutaten liegt. Gemüse muss gewaschen und gehackt werden, und Fleisch muss normalerweise mindestens gebräunt sein, um ein vollständiges Garen zu gewährleisten. Je nach Reissorte kann auch ein Einweichen und Abspülen erforderlich sein.
Es gibt viele Variationen von Kamameshi-Brühe, aber alle enthalten normalerweise einige scharfe und andere süße Elemente. Dashi, eine aus Algen und Fisch hergestellte Brühe, ist normalerweise die Basis. Sojasauce, Chiliflocken und andere Gewürze können auch nach Geschmack hinzugefügt werden. Die Köche geben alle vorbereiteten Zutaten in diese Brühe, verschließen den Topf und drehen die Hitze auf.
Bei traditionellen Kama-Kesselreiszubereitungen werden der Boden und die Ränder des Reis während des Kochens knusprig. Dies verleiht dem fertigen Produkt einen rauchigen Geschmack und eine knusprigere Textur. Meistens wird Kamameshi, das in traditionellen Kesseln zubereitet wird, in einzelnen Portionen zubereitet und soll direkt aus dem Topf gegessen werden.
Modernere Köche versuchen oft, diese Textur und Präsentation nachzuahmen, indem sie einzelne Portionen Kamameshi vor dem Servieren schnell braten oder die Hitze in normalen Pfannen erhöhen, kurz bevor das Kochen beendet ist. Für Lebensmittelpuristen ist diese Art von gekochtem Reis überhaupt kein Kamameshi, sondern eher Takikomi Gohan. Takikomi Gohan ist ein sehr ähnliches Gericht, das durch Kochen von Reis zusammen mit Fleisch und Gemüse in einer mit Sake oder mit Wein angereicherten Dashi-Brühe hergestellt wird. Dieses Gericht wird in Chargen zubereitet, um ganze Familien zu ernähren, und ist im Allgemeinen flauschig und weich – niemals knusprig oder verbrannt.