Kreolische Gewürze beziehen sich normalerweise auf jede Art von Gewürz, das Lebensmitteln zugesetzt wird, die in der Louisiana Bayou-Kultur im Süden der USA beliebt sind und Elemente der französischen Küche als Teil ihrer Vorfahren enthalten. Ein häufiger verwendeter Begriff, um diese Art der Lebensmittelgewürzung in den USA zu beschreiben, ist Cajun-Gewürz. Sowohl die kreolischen als auch die Cajun-Kochbegriffe werden synonym verwendet und sind bekannt für ihre Mischung aus würzigen und grillähnlichen Aromen. Die Zutaten, die in kreolischen Gewürzen verwendet werden, beinhalten oft die Verwendung von Cayennepfeffer, scharfen Saucen und Chilipulver.
Eine beliebte Art des kreolischen Würzens ist die kreolische Marinade, die viele Formen hat, aber normalerweise stark gewürzte Zutaten wie Knoblauch, Pfeffer und andere würzige Komponenten enthält. Es wird verwendet, um Fisch und Garnelen beim Kochen zu marinieren und zu würzen, und in beliebten Cajun-Gerichten wie der Reis-Fleisch-Mischung namens Jambalaya. Die Cajun-Küche, bei der kreolische Gewürze praktisch jeder Art verwendet werden, ist in den Vereinigten Staaten beliebt. Dies ist zum Teil auf die Werbung für solche Lebensmittel in vielen Kochbüchern und beliebten Cajun-Fernsehkochshows zurückzuführen, die seit den 1980er Jahren ausgestrahlt werden.
Die Cajun-Küche wurde auf das Niveau der gehobenen Gourmetküche erhoben, obwohl sie ursprünglich nur als Lebensmittel galt, das nur die arme Einwandererschicht in den südlichen Küstenregionen der USA konsumierte. Diese Synthese des Cajun-Stils mit der kreolischen Küche, die auf wohlhabende Plantagenbesitzer im Süden der USA zurückgeführt werden kann, ist auch eine Mischung aus zwei verschiedenen Regionen der Welt – Afrika und der Karibik. Die heißen Sommer im Süden der USA führten dazu, dass diese unterschiedlichen Einwanderer und Bevölkerungsschichten einen Großteil ihres Kochens auf Feuerstellen im Freien abhielten. Dies hat sich im Laufe der Zeit zur Verwendung von kreolischen Gewürzen als gemeinsames Element beim Grillen im Freien in den USA im Allgemeinen entwickelt.
Ein weiterer einzigartiger Aspekt der kreolischen und Cajun-Küche ist, dass viele Gerichte zusammen in einem Topf gekocht werden. Dies liegt daran, dass Cajun-Küchen ursprünglich in Ausstattung und Design recht einfach waren. Trotz dieser Einschränkung unterstützt das kreolische Würzen zusätzlich die Tatsache, dass der Kochstil sehr vielfältig ist und eine Vielzahl von Fleisch, Gemüse und Aromen verwendet, um eine Reihe von ergänzenden Gerichten zuzubereiten.
Im Gegensatz zu einigen ihrer historischen Ursprünge in der französischen Küche, wo die Saucen separat zubereitet werden, hat die kreolische und Cajun-Kultur gelernt, sie während der Zubereitung unter das Hauptgericht zu mischen. Aus kulinarischer Sicht funktioniert das gut, denn die meisten Gerichte basieren auf Reis und roten Bohnen, die beim Kochen die Aromen der kreolischen Würze aufnehmen. Dies verhindert, dass die starken Aromen das gesamte Gericht überfordern, wie es bei der Verwendung traditioneller französischer Soßen auf Sahnebasis der Fall wäre.