Ein Weinkeller ist ein Raum oder in einigen Fällen ein Schrank, der dazu dient, Wein zu lagern und zu schützen. Es kann in Größe, Kosten und Wirksamkeit variieren. In den letzten Jahren ist eine Reihe von erschwinglichen Optionen auf dem Markt erschienen, die es auch Gelegenheitskonsumenten ermöglichen, ihren Wein zu lagern.
Ein Weinkeller, der den Wein schützen soll, kann sich vor den drei traditionellen Feinden des Flaschenweins schützen: Hitze, Trockenheit und Licht. Ein guter Weinkeller hält den Wein bei einer relativ niedrigen Temperatur mit einer angemessenen Luftfeuchtigkeit und in relativer Dunkelheit. Außerdem schützt ein guter Weinkeller vor allfälligen drastischen Temperatur- oder Feuchtigkeitsschwankungen, die dem Wein sehr schnell schaden können.
Der Begriff Weinkeller wird oft verwendet, um einen Ort zu beschreiben, der den Wein über einen längeren Zeitraum schützen soll, sollte sich jedoch ausschließlich auf einen tatsächlichen unterirdischen Keller beziehen. Ein oberirdischer Weinkeller wird besser als Weinraum bezeichnet, und die kleineren Weinkühlschränke, die viele Menschen in ihren Häusern verwenden, sind Weinschränke.
Im Rahmen eines eigentlichen Weinkellers gibt es zwei Haupttypen: Passivkeller und Aktivkeller. Ein passiver Weinkeller wäre ein Ort, der von Natur aus kühl und feucht ist und sich auch je nach Jahreszeit nicht so stark ändert. Tiefe natürliche Höhlen werden oft als passive Weinkeller verwendet, aber auch künstliche Erdkeller können in der richtigen Umgebung gut funktionieren.
Aktive Weinkeller verwenden Isolations-, Überwachungs- und Kühlsysteme, künstliche Luftbefeuchter und Dichtungen. Diese Keller können je nach Größe sehr kostspielig sein, ermöglichen aber eine dynamischere Bauweise. Sie können auch ein idealerer Schutz für wertvolle Weine sein.
Eine Weinstube oder ein Hausweinkeller kann entweder von einem spezialisierten Unternehmen oder in Eigenregie gebaut werden. Viele Leute finden, dass sie einen freien Schrank in einen funktionalen Weinkeller verwandeln können, ohne zu viel Geld oder Zeit zu investieren. Das Wichtigste ist einfach, den Wein kühl und auf einer konstanten Temperatur zu halten. Idealerweise wird Wein bei einer Temperatur von etwa 50 °C gelagert, mit nicht mehr als ein paar Grad Schwankungen das ganze Jahr über.
Viele Unternehmen bieten mittlerweile auch kleine elektrische Weinkeller an, die eigentlich Weinschränke oder Weinkühlschränke sind. Diese gibt es in vielen verschiedenen Größen und zu unterschiedlichen Preisen. Die kleinsten fassen nur wenige Flaschen, während größere Stand-alone mehr als 100 Flaschen fassen können. Die billigeren Standweinkeller regulieren nur die Temperatur der Weine, einige haben zwei verschiedene „Zonen“, eine für Rot und eine für Weiß. Teurere Standweinkeller halten die Weine ebenfalls auf einer konstanten Luftfeuchtigkeit, was den Naturkorken vor Austrocknung und Beschädigung des Weins schützen kann oder auch nicht.
Einige Firmen kommen auch zu Ihnen nach Hause und bauen einen Schrank oder ein Gästezimmer in Ihren eigenen Weinkeller um. Sie installieren zusätzliche Isolierung, Temperaturmonitore und eine Art Luftbefeuchter. Viele Verbraucher finden, dass diese Konvertierungen überraschend günstig sein können.
Eine andere Alternative zu einem traditionellen Weinkeller gibt es für diejenigen, die ihre Weine schützen möchten, aber nicht in den eigenen Keller oder die Suche nach einer natürlichen Höhle investieren möchten. Viele Selfstorage-Einrichtungen bieten temperatur- und feuchtigkeitskontrollierte Umgebungen zu einem monatlichen Preis. Dies kann eine überraschend effektive Möglichkeit sein, eine große Anzahl von Weinen über Jahre hinweg zu schützen, obwohl es eine gute Idee ist, sicherzustellen, dass der Temperaturbereich wirklich stabil ist, und idealerweise ein Gerät zu finden, das eine Art Versicherung für die Waren, die Sie dort lagern.