Kugelhopf, auch Kugelhupf, Gugelhupf oder Kugelhoph genannt, ist ein klassischer Kuchen, der seinen Ursprung in Österreich oder im französischen Elsass haben soll. Der Legende nach brachte die in Wien geborene Marie Antoinette das Kuchenrezept nach ihrer Heirat mit Ludwig XVI. nach Frankreich. Darüber gibt es einige Streitigkeiten, und der Kuchen wurde möglicherweise früher in Frankreich eingeführt. Variationen des Kuchens werden in Deutschland, der Schweiz, Kroatien, Bosnien-Herzegowina, Polen und Ungarn hergestellt. Es ist heute auch in vielen anderen Ländern beliebt, darunter in den USA, Großbritannien, Australien und anderswo.
Im Gegensatz zu den meisten Desserts, die wir als Kuchen bezeichnen würden, ist Kugelhopf ein mit Hefe aufgegangener Kuchen, bei dem aktive Trocken- oder Frischhefe anstelle von Natron oder Backpulver verwendet wird. Dadurch erhält der Kuchen eine etwas dichtere, „brotigere“ Textur, ähnlich dem italienischen Panettone. Kugelhopf wird auch nicht oft als Dessert nach dem Abendessen serviert. Stattdessen wird es eher als Kaffeekuchen betrachtet, der zum oder zum Frühstück gegessen werden kann oder Teil eines Nachmittagssnacks sein könnte. Es gibt sicherlich keinen Grund, es nicht als Dessert nach dem Abendessen zu servieren, da es immer noch schön süß ist und vor allem, wenn das Abendessen relativ leicht war.
Traditioneller Kugelhopf wird in einer runden Pfanne mit einem Loch in der Mitte hergestellt, die wir meistens als Bundt-Pfanne bezeichnen, obwohl es auch schwere Pfannen gibt, die speziell für Kugelhopf hergestellt werden. Im Gegensatz zum durchschnittlichen Bundt Cake, der oft eine Variation eines Pfundkuchenrezepts ist, braucht dieses Dessert aufgrund seiner Hefe Zeit zum Aufgehen. Wenn Sie eine Brotmaschine haben, können Sie diesen Vorgang beschleunigen, indem Sie die Maschine so einstellen, dass der Teig knetet und aufgeht. Sie müssen es dann durchschlagen, an einem warmen Ort ohne Zugluft in die Pfanne stellen und vor dem Backen erneut aufgehen lassen.
Das Innere von Kugelhopf kann eine Schicht Rosinen oder Johannisbeeren haben, alle zusammen in der Mitte. Alternativ können die Johannisbeeren und manchmal auch Nüsse in den Teig gemischt werden. Einige Versionen fügen eine kleine Menge Gewürz hinzu, wie Zimt. Wenn der Kuchen gekocht und entformt ist, kann er leicht mit Puderzucker bestäubt werden. Einige fügen eine einfache Vanille- oder Zimtglasur hinzu, um den Kuchen etwas süßer zu machen.
Einige Köche vergleichen den Kugelhopf mit einem Brioche, da das Rezept für den Teig etwas Milch, Eier und Butter enthält. Es ist normalerweise nicht so reichhaltig wie Brioche, obwohl dies von Rezept zu Rezept variieren kann. Wer wirklich authentisch sein will, sollte die Rosinen durch Einweichen in etwas Kirschwasser aufpolstern. Einfaches Wasser funktioniert auch, wenn Sie den Alkohol nicht möchten oder den Kuchen Kindern servieren.