Kalua-Schwein ist ein hawaiianisches Gericht, das durch langsames Braten eines Schweins in einer unterirdischen Grube hergestellt wird. Das traditionelle Kalua-Schwein wird nur mit Salz gewürzt, wodurch sich die Aromen des Schweins und der Vegetation, mit der es begraben ist, vermischen und ein sehr reichhaltiges, rauchiges Aroma entsteht, das viele Menschen als sehr angenehm empfinden. Manche Leute verwenden den Begriff „Kalua-Schwein“ auch, um sich auf jede Art von gebratenem Schwein zu beziehen, unabhängig davon, ob das Schwein in einem traditionellen unterirdischen Ofen zubereitet wird oder nicht.
Um das Gericht auf traditionelle hawaiianische Art zuzubereiten, wird ein ganzes Schwein mit Salz eingerieben, während ein Loch gegraben und mit extrem heißen Steinen und Vegetationsschichten wie Bananen- und Teeblättern ausgekleidet wird. Das Schwein wird in Vegetation gehüllt und in das Loch abgesenkt, und dann wird das gesamte Schwein fünf oder mehr Stunden lang begraben, um es langsam zu braten. Wenn das Schwein fertig gebraten ist, wird es aufgedeckt, herausgenommen und serviert. Das Fleisch neigt dazu, sehr zart und saftig zu sein, dank der Vegetation, die das Schwein während des Garvorgangs feucht hält.
Der unterirdische Ofen, der zur Herstellung von Kalua-Schweinen verwendet wird, ist als Imu bekannt und diese Kochtechnik ist in vielen Teilen des Südpazifiks zu finden. Es ist besonders mit dem hawaiianischen Luau verbunden, einer großen und festlichen Party, die eine Auswahl an Speisen zusammen mit Musik und Tanz bietet. Da die Gästeliste bei einem Luau oft groß ist, kann ein ganzes Schwein ein nützliches Party-Grundnahrungsmittel sein, um sicherzustellen, dass jeder auf der Party genug zu essen bekommt.
Da das Braten eines ganzen Schweins viel Arbeit ist und viel Fleisch entsteht, machen manche Leute das Gericht gerne mit nur einem Abschnitt, wie einer Schweineschulter, anstelle des ganzen Schweins. Wenn ein Imu als zu viel Arbeit erachtet wird, kann das Schwein in einem Ofen gebraten oder in einem Crockpot gekocht werden, um den gewünschten langsam gekochten Geschmack zu erhalten. Wenn Kalua-Schwein nicht in einem Imu hergestellt wird, fügen viele Leute gerne Flüssigrauch hinzu, um den Geschmack anzudeuten, der sich beim Rösten entwickeln würde.
Sie können auch Kalua-Schwein hören, das auf Hawaii als Kalua Pua’a bezeichnet wird, ein Begriff, der als „Grubenschwein“ übersetzt wird. Neben Schwein können auch andere Lebensmittel in einem Imu zubereitet werden, einschließlich Fisch, und andere Kulturen haben ähnliche Kochtechniken, die verwendet werden, um Dinge wie Mechoui, ein nordafrikanisches Lammgericht, zuzubereiten. Während die Zubereitung dieser Gerichte aufgrund des langsamen Garens Zeit in Anspruch nimmt, sind einige Verbraucher der Meinung, dass sich die zusätzliche Zeit angesichts des resultierenden Geschmacks lohnt.