Melanom ist ein bösartiger Tumor oder Krebs, der aus Melanozyten entsteht, den Zellen in der Haut, die Melanin produzieren. Melanin ist im Allgemeinen dafür verantwortlich, der Haut Farbe zu verleihen. Die meisten Melanome entstehen normalerweise in der Haut, aber es gibt auch Fälle, in denen die Krankheit von verschiedenen Geweben und Organen des Körpers ausgeht. Im Allgemeinen sind Lebermelanome das Ergebnis einer Metastasierung oder der Ausbreitung eines malignen Melanoms, das aus nicht angrenzenden Geweben oder Organen stammt. Wenn das Melanom in der Leber selbst begann und nicht auf eine Metastasierung zurückzuführen ist, wird es als primäres Lebermelanom bezeichnet.
Die Symptome ähneln denen anderer chronischer Lebererkrankungen. Dazu gehören Schwäche, Appetitlosigkeit und Hepatomegalie, die eine Vergrößerung der Leber ist. Betroffene Patienten stellen sich in der Regel mit einer abnormen Leberfunktion vor, die durch einen Bluttest festgestellt wird.
Risikofaktoren für die Entwicklung eines Lebermelanoms sind oft ein bereits bestehendes Melanom aus anderen Geweben oder Organen, eine Familienanamnese der Krankheit oder das Vorhandensein von abnormal aussehenden Muttermalen und Muttermalen. Ein weiterer prädisponierender Faktor ist ein geschwächtes Immunsystem, wie es bei Patienten mit erworbenem Immunschwächesyndrom (AIDS), der Blutkrankheit Leukämie oder einer früheren Organtransplantation beobachtet wird. Andere Faktoren wie Rasse, Verletzung des Lebergewebes, Virusinfektion und Sonneneinstrahlung können ebenfalls zu einem Lebermelanom führen.
Lebermelanompatienten werden oft von einem Ärzteteam betreut. Sie sind Gastroenterologen, Ärzte, die Erkrankungen des Verdauungssystems behandeln; Chirurgen; und Onkologen, Ärzte, die Krebs behandeln. Die Behandlung umfasst in der Regel eine Operation, Strahlentherapie, Immuntherapie und Chemotherapie. Eine Operation wird normalerweise durchgeführt, um das Krebsgewebe zu entfernen, insbesondere bei Patienten im Stadium IV.
Während der Strahlentherapie wird der Patient hohen Strahlendosen ausgesetzt, um das Melanom zu verkleinern. Patienten erhalten über mehrere Wochen regelmäßige Strahlenbehandlungen, um die Krebszellen zu zerstören, während die gesunden Zellen unversehrt bleiben. Die durch den Krebs verursachten Schmerzen werden dadurch drastisch reduziert, aber es zeigt im Allgemeinen keine Heilung an. Trockene Haut, Müdigkeit und Erbrechen sind die häufigsten Nebenwirkungen dieser Therapie.
Eine weitere medizinische Intervention beim Lebermelanom ist die Chemotherapie. Medikamente, die die Krebszellen angreifen und abtöten, werden normalerweise entweder oral oder über die Venen verabreicht. Nebenwirkungen wie Übelkeit und Erbrechen werden häufig erwartet. Der immuntherapeutische Ansatz wird manchmal auch verwendet, um das Immunsystem des Patienten zu stärken.