Der Longan ist eine braunschalige Frucht, die als „kleiner Bruder“ der Litschi bezeichnet wird. Sie stammt aus China und Südostasien und ist etwas größer als eine Olive. Der Longan hat einen moschusartigen, traubenartigen Geschmack und ist süßer als eine Litschi, aber nicht so saftig. Der Longan hat ein weißliches, durchscheinendes Fleisch, das einen kleinen schwarzen Samen umhüllt, und seine Haut ist blassbraun und brüchig.
Der Longan oder Lungan wird in China manchmal als Drachenauge oder Augapfel und in Kuba als Mamoncillo-Chino bezeichnet. Es ist der Samen in der Mitte der Frucht, der ihr den Namen „Augapfel“ gab. Der Samen ist tiefschwarz und glänzend mit einem runden weißen Fleck an seiner Basis, was ihm das Aussehen eines Augapfels verleiht. In China wird der Longan in der traditionellen Medizin häufiger als als essbare Frucht verwendet.
Der Longan gedeiht in höheren Lagen und kann mehr Frost vertragen als die Litschi. Der Longan-Baum wurde 1903 in Florida eingeführt und wurde an einigen anderen Orten angebaut, aber er wurde nie weit verbreitet. Es ist bekannt, dass es auf Hawaii leicht wächst, aber auch dort ist es nicht so beliebt wie die Litschi.
Es gibt verschiedene Arten von Longan. Hei ho Shih hsia ist ein schwarzsamiger Longan und Chin ch’i ho Shih hsia ist ein braunsamiger. Das Fruchtfleisch dieser Longansorten ist knuspriger und süßer als bei anderen Fruchtsorten.
Andere Variationen der Frucht umfassen die Wu Yuan, die sehr klein, sauer ist und hauptsächlich zum Einmachen verwendet wird. Der Hua Kioh hat ein sehr dünnes, fast geschmackloses Fleisch und seine Qualität ist sehr schlecht. She pi‘ ist die größte Frucht der Longan-Familie, mit rauer Schale und einem großen Samen; die Qualität ist gering und ein Teil des Saftes befindet sich zwischen Rinde und Fruchtfleisch.
Bei Raumtemperatur bleibt der Longan mehrere Tage frisch. Der Longan kann eingefroren werden und zerfällt im Gegensatz zur Litschi nicht so schnell. Longans werden normalerweise frisch gegessen, aber Sie können die Früchte auch kochen. Sie sind auch in Sirup in Dosen erhältlich.
Der Longan gilt auch als Medizin. Das Fleisch gilt als Gegenmittel gegen Gift, während das getrocknete Fleisch als Heilmittel gegen Schlaflosigkeit verwendet wurde. In Vietnam wird der Samen oder das Auge der Frucht gegen einen Schlangenbiss gedrückt, um das Gift aufzunehmen.