Unternehmensberatung ist die Praxis, ein Unternehmen zu beraten oder zu führen, um seine Leistung zu verbessern. Wenn ein Unternehmen das Gefühl hat, die Grenzen seines Fachwissens erreicht zu haben, kann es die Beratung und Unterstützung einer Unternehmensberatung in Anspruch nehmen, deren Fähigkeiten die Reichweite des Unternehmens erweitern könnten. Wenn beispielsweise der Gewinn eines Unternehmens gesunken ist, kann ein Unternehmensberater beauftragt werden, das Problem unter Kostengesichtspunkten zu analysieren. Der Berater präsentiert dann einem Unternehmen eine oder mehrere Optionen, um das Problem zu beheben.
In der Regel ist das Ziel eines jeden Unternehmens, seinen Gewinn zu steigern. Dies kann durch Gehaltskürzungen, gesteigerte Produktionseffizienz, weniger Abfall, das Hinzufügen neuer Produkte oder Dienstleistungen oder viele andere Wege erfolgen. Manchmal ist eine externe Perspektive erforderlich, um die Leistung eines Unternehmens in diesen Bereichen richtig zu analysieren. In einem solchen Fall könnte eine Unternehmensberatung beauftragt werden, die idealerweise eine Lösung anbietet, die auf jahrelanger Erfahrung basiert und anderen Kunden hilft, die gleichen oder ähnliche Ziele zu erreichen.
Insbesondere bei kleinen oder wachsenden Unternehmen kann externes Know-how ein unschätzbarer Gewinn für ein Unternehmen sein. Unternehmensberater können unabhängige Inhaber oder große Unternehmen mit Hunderten von Mitarbeitern und Büros sein. Sie können auch von einem Unternehmen eingestellt und bezahlt werden oder einfach ein unbezahlter Freund, ein Familienmitglied oder ein Kollege mit hochentwickelten Fähigkeiten sein, der einem Geschäftsinhaber Ratschläge gibt.
Unternehmensberatung wird in der Regel nach Stundensatz oder pro Projekt abgerechnet. Ein kreativer Geschäftsinhaber könnte jedoch einen Vertrag aushandeln, der sich nach der Leistung des Beraters bezahlt. Wenn es beispielsweise darum geht, Kosten zu senken, kann einem Unternehmensberater ein Prozentsatz der Kosteneinsparungen gezahlt werden, die er durch die Umsetzung der vorgestellten Ideen erzielen kann.
Jeder von mehreren College-Business-Kursen kann eine Person in einem Geschäftsbereich ausbilden, aber Unternehmensberater werden normalerweise basierend auf ihrer Erfahrung und Leistung eingestellt und bezahlt. Ohne jahrelange Praxiserfahrung und/oder eine Vielzahl von Kunden ist der Einstieg als Unternehmensberater schwierig. Der beste Einstieg in die Unternehmensberatung ist die Arbeit bei einem großen Beratungsunternehmen.
Typische Bereiche der Unternehmensberatung sind Kostenanalysen, die Straffung von Personalvorsorgeplänen und die Einführung neuer Verfahren zur Abfallkontrolle. Andere Bereiche umfassen die Aufrüstung von Computersystemen und die Implementierung neuer Technologien. Während ein Unternehmensberater ein Unternehmen in der Regel nur zu den besten Strategien zur Leistungssteigerung berät, liegt es in der Hand des Unternehmens, diese Ideen umzusetzen.