Manhattan Clam Chowder ist eine Suppe aus klarer Brühe, Gewürzen, Gemüse, Tomaten und Muscheln. Diese unverwechselbare Suppe ist ihrem cremigeren Cousin aus New England überhaupt nicht ähnlich, was gelegentlich zu Verwirrung und Enttäuschung führen kann. Manhattan Clam Chowder wird oft in Restaurants in New York, Rhode Island und den Nachbarstaaten serviert und in einigen Regionen auch zu Hause hergestellt.
Die Geschichte dieses Gerichts ist ziemlich faszinierend. Es scheint eine Adaption einer italienischen Suppe zu sein, die in „Chowder“ umbenannt wurde, um die im 18. Jahrhundert entstandene Leidenschaft für cremige Chowder zu nutzen. Muschelsuppe nach Neuengland-Art, die Muscheln, Sahne und Kartoffeln enthält, war Mitte des 1800. Jahrhunderts sehr beliebt, als Werbung für „Coney Island Chowder“ oder „Rote Chowder“ auftauchte. Anfang des 1900. Jahrhunderts wurde diese interessante Suppe in den New Yorker Stadtteil Manhattan umbenannt.
Diese Tomatensuppe neigt dazu, bei den Verbrauchern extreme Reaktionen hervorzurufen. Manche Leute hassen es; der berühmte Kulinariker James Beard zum Beispiel schrieb ziemlich vernichtend über Manhattan Clam Chowder, während einige New Yorker diese Suppe der Neuengland-Version vorziehen. Auf jeden Fall besteht der Trick bei Manhattan Clam Chowder, genau wie bei New England Style, darin, die Muscheln nicht zu verkochen; Wenn die Muscheln zu lange drin bleiben, werden sie gummiartig und ziemlich unangenehm.
Manhattan Clam Chowder wird in einer klaren Brühe hergestellt. Köche beginnen normalerweise damit, Muscheln zu dämpfen und einige der Säfte aufzubewahren, bevor sie Zwiebeln, Speck und Sellerie in einer Pfanne kochen. Die Säfte werden verwendet, um die Pfanne abzulöschen, und gemischtes Gemüse einschließlich Tomaten wird hinzugefügt. Sobald das Gemüse vollständig gekocht ist, werden die Muscheln hinzugefügt und die Suppe wird kurz gekocht, um die Muscheln vor dem Servieren auf Temperatur zu bringen. Zu den klassischen Gewürzen für Manhattan Clam Chowder gehören Thymian, Oregano und Pfeffer, was seinen italienischen Ursprung verrät.
Einer der interessanteren Ansprüche dieser Suppe auf Ruhm entstand 1939, als ein Abgeordneter im Bundesstaat Maine versuchte, die Einführung von Tomaten in Chowders zu verbieten. Der Abgeordnete Seeder dachte vermutlich an Manhattan Clam Chowder, als er versuchte, dieses Gesetz zu erlassen, das jedoch nicht verabschiedet wurde. Leider ist diese charmante Geschichte schwer zu überprüfen; es ist möglich, dass Seeder nie existiert hat, und wenn er es tat, hat er sich vielleicht nicht mit Chowder-Gesetzgebung befasst, aber die Geschichte veranschaulicht die Debatte, die über Manhattan-Clam Chowder tobt.