Muschelsuppe ist jede Suppengrundlage, die mit dem als Muschel bekannten Unterwassertier aromatisiert wurde und dieses enthält. Diese kleinen Kreaturen können auf lokalen Fischmärkten gekauft oder frisch gezupft werden, die sich an den Seiten von wellenförmigen Felsen festhalten. Sie werden oft mit einer Dampfmethode gekocht, bevor sie in die Suppe gegeben werden, und können von anderen Schalentieren wie Garnelen, Austern und Muscheln begleitet werden. Diese Art von Suppe wird normalerweise mit einer dicken Sahnebasis zubereitet, obwohl einige wenige Rezepte stattdessen eine flüssige Brühe verwenden.
Eine Muschel ist ein kleines Unterwassertier, das oft als Weichtier bezeichnet wird. Es lebt in einer harten, aufklappbaren Schale, die symmetrisch und typischerweise oval ist. Es kann in Süß- oder Salzwasser gefunden werden, und die Form und Färbung der Außenschale wird typischerweise von der Art der Weichtiere und ihrem natürlichen Lebensraum bestimmt. Muscheln können unter Wasser glänzend erscheinen und ihre Farbe reicht von schwarz bis blau, braun, gelb und grün. Muscheln ernähren sich von mikroskopisch kleinen Lebewesen, die sie durch ihre Schalen in ihr Verdauungssystem saugen und das Wasser, das sie ausstoßen, auf natürliche Weise filtern.
In der Muschelsuppe sollten nur lebende Muscheln verwendet werden. Diese kleinen Mollusken klammern sich an die Seiten von wellenförmigen Felsen und werden von abenteuerlustigen Köchen für die Verwendung in Rezepten handverlesen. Diejenigen, die weniger geneigt sind, rauen Wasserbedingungen zu trotzen, können sie auf den lokalen Fischmärkten kaufen. Diese Tiere schmecken am besten, wenn sie kurz nach dem Kauf verwendet werden und sollten vor dem Kochen normalerweise nicht eingefroren werden. Wenn die Schale der Molluske vor dem Kochen bereits geöffnet ist, ist das Tier möglicherweise bereits tot und sollte weggeworfen werden. Eine offene Schale kann auch ein Zeichen dafür sein, dass sich das Tier nur ausruht, und um zu testen, ob es noch lebt, können Köche die Schale vorsichtig gegen die Arbeitsplatte klopfen, um zu sehen, ob die Kreatur als Reaktion darauf ihre Schale zuschnappt.
Lebende Muscheln können vor dem Einlegen in die Muschelsuppe gedünstet werden, um sie aus ihren Schalen zu entfernen. Eine übliche Methode zum Dämpfen besteht darin, die Schalen in Knoblauch in einer Saucenpfanne anzubraten, bevor sie leicht mit Weißwein bedeckt werden. Diese Mischung kann einige Minuten köcheln, bis sich die Schalen auf natürliche Weise öffnen. Ungeöffnete Schalen weisen in der Regel darauf hin, dass die Kreatur im Inneren bereits tot war, bevor sie in den Wein gelegt wurde, und sollte entsorgt werden. Wenn die meisten köchelnden Schalen ungeöffnet sind, hatten sie wahrscheinlich nicht genügend Zeit zum Dämpfen und können noch einige Minuten weitergaren.
Die Basis für die Muschelsuppe kann mit jedem reservierten Wein aus der dampfenden Mischung zubereitet werden. Dieser Wein sollte zuerst abgesiebt werden, um alle Sedimente zu entfernen, die sich während des Kochens von den Schalen gelöst haben könnten. Je nach Vorliebe des Küchenchefs können dem Wein verschiedenste Kräuter und Verdickungsmittel zugesetzt werden. Häufige Optionen sind Fischbrühe, Hühnerbrühe, Schalotten, Petersilie und schwere Schlagsahne. Nachdem der Boden durchgegart ist, können die Muscheln aus ihren Schalen gekratzt und einige Minuten vor dem Servieren wieder in die Suppe gegeben werden.