Niemand kennt die genauen Ursprünge des Milchpunschs. Heute wird dieser Punsch mit Brunch in New Orleans in Verbindung gebracht. Die Grundlagen des Milchpunschs sind Milch, ein Likör wie Bourbon oder Rum und ein Süßstoff.
Der US-amerikanische Erfinder und Staatsmann Benjamin Franklin (1706-1790) kannte eine Variation dieses Punsch-Themas, die er als „Milchpunsch“ bezeichnete, und legte das Rezept an den Politiker von Massachusetts, James Bowdoin (1726-1790) in einem Brief vom Oktober 1873 bei Franklins Rezept verlangte eine Kombination aus Zitronensaft, Brandy, Zitronenschale, Zucker, Vollmilch, frisch geriebener Muskatnuss und Quellwasser. Nach dem Einweichen der Zitronenschale im Brandy über Nacht und dem Entfernen der Schale werden laut Rezept alle Zutaten bis auf die Milch zusammengegeben. Die Milch wird zum Kochen gebracht und dann zu der Brandy-Mischung gegeben, die gerinnt. Der Punsch muss zwei Stunden ruhen, bevor er abgeseiht wird, bis die Flüssigkeit klar ist. Danach wird der Punsch kalt serviert.
Pocken, eine Krankheit, die 1977 weltweit ausgerottet wurde, war eine hochansteckende und potenziell tödliche Virusinfektion, die durch kleine Pockennarben und Narben auf der Haut gekennzeichnet war. Diese Krankheit war in den östlichen Gebieten der Vereinigten Staaten von Mitte des 17. Jahrhunderts bis Anfang des 20. Jahrhunderts kein Unbekannter. Eine der frühen „Behandlungen“ für Pocken, auch für Kinder, war Milchpunsch.
Der amerikanische Barkeeper Jerry Thomas (1830-1885) machte Cocktails zum Mainstream. Eines der Rezepte in seinem Buch The Bar-Tender’s Guide von 1862 war für kalifornischen Milchpunsch. Dieser Punsch ist viel komplexer als Franklins Rezept und enthält Zutaten wie Ananas, grüner Tee, Koriandersamen und Zimtstangen sowie jamaikanischen Rum, Brandy und Batavia Arrack. Das Getränk sollte in Flaschen abgefüllt und zu einem späteren Zeitpunkt kalt genossen werden.
Die heutigen Milchpunsch-Rezepte können einfach zuzubereiten sein. Viele Rezepte verlangen einfach nach einem Shaker, einem Sieb, Eis, Bourbon, Zucker, Milch, Vanille und Muskatnuss, mit einem Glas, um das Getränk zu tragen. Variationen können halb und halb für Milch, superfeiner oder Puderzucker für normalen Zucker oder Brandy für Bourbon sein. Einige Rezepte schlagen vor, Milch und Vanille vollständig wegzulassen und Vanilleeis zu ersetzen.
Natürlich können die Leute vom Mainstream abweichen und heißen Melasse-Milch-Punsch probieren, der Dark Run, Melasse und Ingwer enthält, oder ein Whiskey-Milch-Punsch-Getränk mit Blended Whiskey anstelle von Brandy, Bourbon oder Rum. Wer wirklich abenteuerlustig ist, kann in der Zeit zurückreisen und eines der alten Rezepte wie das von Benjamin Franklin probieren.