Muffaletta oder Muffuletta ist eine Art sizilianisches Brot. Das Brot wird traditionell in Form einer flachen Runde gebacken, die mit Sesam bestreut ist. Es ist dicht, mit einer Textur und einem Geschmack, die oft mit Focaccia, einem bekannten italienischen Brot, verglichen werden. Dieses Brot ist in einigen italienischen Märkten und Bäckereien erhältlich, und manche Köche backen es gerne zu Hause.
In den Vereinigten Staaten ist Muffaletta als Hauptzutat des Muffaletta-Sandwiches berühmt geworden, einer Spezialität von New Orleans, die anscheinend 1906 aus dem Central Grocery stammt. Dieses Sandwich wird von einigen Einwohnern Louisianas sehr geschätzt, von denen einige gehen zu behaupten, dass die Muffaletta „das beste Sandwich der Welt“ ist. Besucher von New Orleans, die sich mit diesem berühmten Sandwich auskennen, legen oft Wert darauf, in einem Feinkostgeschäft einen „Muff“ zu kaufen, wie die Einheimischen ihn nennen.
Das Muffaletta-Sandwich beginnt mit einem halbierten Muffaletta-Laib. Die untere Hälfte wird mit einer dicken Schicht Olivensalat bedeckt, gefolgt von Schichten von Fleisch und Käse. Gereifte italienische Schweinefleischprodukte wie Salami, Mortadella und Schinken sind ebenso üblich wie Emmentaler und Provolone-Käse. Die Muffaletta kann mit etwas Senf angemacht werden, bevor sie verschlossen und für den Verkauf verpackt wird.
In der Regel ist ein einzelner Muff eine Menge Nahrung. Viele Leute ziehen es vor, das Sandwich in Hälften oder Vierteln zu kaufen, wenn sie alleine essen. Andere können eine Muffaletta mit Freunden teilen. Das Sandwich vermischt den leicht säuerlichen Geschmack der Oliven mit der Cremigkeit des Käses und den salzigen Noten des Fleisches zu einem harmonischen Ganzen. Es ist ein beliebtes Picknick- und Mittagsessen, da es leicht eingewickelt und für einige Stunden getragen werden kann.
Die Einwohner von New Orleans haben oft Feinkostläden und Restaurants für ihre Muffalettas bevorzugt. Es ist immer noch möglich, das Sandwich im Central Grocery zu kaufen, und Progress Grocery und das Come Back Inn sind auch für ihre Muffalettas bekannt. Natürlich kann man dieses Sandwich auch zu Hause zubereiten, und die Muffaletta ist robust genug, um über Nacht im Kühlschrank zu halten, für Leute, die es im Voraus zubereiten möchten. Für Leute, die den unverwechselbaren New Orleans-Geschmack wollen, kann Olivensalat von Spezialitäten-Lebensmittelgeschäften in die meisten Regionen der Welt geliefert werden.