Die neoklassische Ökonomie wurde Ende des 19. Jahrhunderts entwickelt und ist ein wirtschaftswissenschaftlicher Ansatz, der sich auf Angebot und Nachfrage konzentriert. Im Gegensatz zu früheren Theorien versteht die neoklassische Ökonomie die Ökonomie als das Studium der Aufteilung von Ressourcen auf konkurrierende Verwendungen oder Zwecke. Es unterscheidet sich von anderen Wirtschaftsphilosophien durch die grundlegenden Annahmen, die es über Ökonomie und wirtschaftliches Verhalten macht. Die Schule der neoklassischen Ökonomie geht davon aus, dass Individuen rationale Entscheidungen zwischen konkurrierenden Ergebnissen treffen, dass Unternehmen versuchen, ihren Gewinn zu maximieren, während Individuen Zufriedenheit oder Glück maximieren, und dass Individuen unabhängig handeln und über vollständige, relevante Informationen verfügen. Zusammenfassend erklären die Theorien, die auf diesen Annahmen basieren, die Aufteilung knapper Ressourcen zwischen konkurrierenden Zwecken und umfassen die neoklassische Ökonomie.
Wert und Preis werden von neoklassischen Ökonomen verwendet, um die Funktionsweise von Angebot und Nachfrage zu erklären. Nach neoklassischer Sicht haben Individuen unbegrenzte Bedürfnisse, die mit Knappheit kollidieren. Die Entscheidungen, die Einzelpersonen und Unternehmen treffen müssen, um entweder die Zufriedenheit oder den Gewinn zu maximieren, werden auf dem Markt durch die Aktionen von Angebot und Nachfrage zur Wertzuweisung ausgearbeitet. In der neoklassischen Ökonomie ist der Wert eines Gutes die Befriedigung, die es dem Einzelnen bringt. Der Preis ist der Mechanismus, der bestimmt, wie und ob die widersprüchlichen Bedürfnisse von Unternehmen und Einzelpersonen in Einklang gebracht werden können.
Beispielsweise möchte eine Person möglicherweise ein Auto zu einem bestimmten Preis kaufen. Andere möchten vielleicht auch das gleiche Auto zum gleichen Preis kaufen. Unabhängig davon sind die Hersteller möglicherweise nicht bereit oder nicht in der Lage, so viele Autos zu produzieren, wie die Verbraucher zu diesem Preis wünschen. Die Frustration der Verbraucher beginnt, den Preis von Autos in die Höhe zu treiben, bis einige potenzielle Käufer sich vom Markt entfernen, indem sie entscheiden, dass die Zufriedenheit, die sie durch den Besitz des Autos zu einem höheren Preis erzielen würden, die Kosten für sie nicht rechtfertigt. Der Wert des Autos für den Käufer sinkt, wenn sich der Preis ändert. Durch den Ausschluss von Käufern durch Preis- und Wertänderungen werden Angebot und Nachfrage in Einklang gebracht.
Seit ihren Anfängen als Nachfolger der klassischen Wirtschaftstheorie des 18. Seine Betonung von Mathematik und Modellen als Grundlage der Wirtschaftstheorie war grundlegend für die Herausbildung moderner Volkswirtschaften. Heute leitet sich vieles von dem, was in College-Studiengängen in Mikroökonomie und Makroökonomie gelehrt wird, aus der neoklassischen Wirtschaftsanalyse ab. Die neoklassische Wirtschaftstheorie ist die am weitesten verbreitete Wirtschaftstheorie.