Nervenlähmung ist ein Sammelbegriff für eine Reihe von Nervenerkrankungen, die in einer bestimmten Körperregion zu einer Schwäche oder Unbeweglichkeit von Nerven führen. In einigen Fällen ist die Lähmung nur vorübergehend und wird mit der Zeit verblassen. Es gibt jedoch einige Typen, die weder auf die Zeit noch auf verschiedene Behandlungsmöglichkeiten gut ansprechen. Wenn dies der Fall ist, gilt die Lähmung als dauerhaftes Gesundheitsproblem, das so gut wie möglich behandelt werden muss.
Eine der bekannteren Formen der Nervenlähmung ist als Bell-Lähmung bekannt. Diese besondere Störung des Nervensystems verursacht entweder Lähmung oder allgemeine Schwäche auf einer Seite des Gesichts. Bell-Lähmung tritt auf, wenn eine Aktion dazu führt, dass die Gesichtsnerven, die von unter jedem Ohr zu den Muskeln auf dieser Seite des Gesichts verlaufen, nicht mehr richtig funktionieren. Infolgedessen geht entweder die Fähigkeit verloren, eine Seite des Mundes zu bewegen, das Auge auf dieser Seite des Gesichts zu öffnen oder zu schließen oder sogar viele Emotionen zu registrieren.
Glücklicherweise können viele Fälle von Bell-Lähmung effektiv behandelt werden. Dies gilt insbesondere dann, wenn die Therapie und andere Behandlungen kurz nach der Entwicklung der Nervenlähmung beginnen. Es gibt sogar dokumentierte Fälle, in denen die Lähmung schließlich von selbst verblasste; diese Möglichkeit ist am wahrscheinlichsten bei Fällen, in denen die Lähmung auf einen kleinen Bereich des Gesichts und nicht auf eine ganze Seite beschränkt ist.
Andere Formen dieses Zustands führen zu ähnlichen Ergebnissen, da die mit der Region verbundenen Nerven wirkungslos werden und nicht in der Lage sind, die gewünschte Funktion zu erfüllen. Ein Beispiel dafür ist die Peroneuslähmung. Unbehandelt kann es zu einer schweren Behinderung kommen, die einen Fuß völlig handlungsunfähig macht. Augennervenlähmung, Hirnlähmung und Ulnalähmung erzeugen diese Wirkung der Schwäche und Untätigkeit auch in anderen Körperteilen.
Behandlungen für verschiedene Formen der Nervenlähmung umfassen Medikamente, Massage und Physiotherapie. Es wurden einige Versuche unternommen, chirurgische Eingriffe zu verwenden, um die Auswirkungen der Lähmung umzukehren, jedoch nicht mit großem Erfolg. Alternative Behandlungsmethoden wie Akupunktur sollen einigen Menschen helfen, die volle Nervenaktivität wiederzuerlangen, obwohl die Beweise für die Wirksamkeit der Akupunktur hauptsächlich anekdotisch sind.
Da die Chance auf eine Spontanheilung relativ gut ist, ist es nicht ungewöhnlich, dass viele Menschen innerhalb von drei Wochen nach Einsetzen der Erkrankung Anzeichen einer Besserung zeigen. Im Allgemeinen haben Menschen, die früh eine gewisse Verbesserung zeigen und unter fünfzig Jahre alt sind, die besten Chancen auf eine vollständige Genesung.