Personal Selling ist ein Verkaufsansatz, der die individuellen Bemühungen eines Verkäufers beinhaltet, eine Beziehung zu einem bestimmten Kunden aufzubauen und zu erweitern. Manchmal auch als personalisierter Verkauf bezeichnet, geht es darum, den Kunden kennenzulernen, seine Bedürfnisse zu bewerten und dann den Verkaufsprozess so zu gestalten, dass die spezifischen Bedürfnisse des Kunden berücksichtigt werden. Die Idee hinter diesem Ansatz besteht darin, den Verkauf als ein Mittel darzustellen, das dem Kunden hilft, seine Ziele mit der Nutzung der Produkte oder Dienstleistungen, die der Verkäufer anzubieten hat, zu erreichen.
Der Prozess des persönlichen Verkaufens unterscheidet sich stark von dem Versuch, Verkäufe mit anderen Mitteln wie Massenmarketing zu erzielen. Bei dieser Art der Verkaufstechnik ist der persönliche Kontakt mit einem Interessenten unabdingbar. Dadurch entsteht eine Situation, in der der Kunde die Möglichkeit hat, ein Gesicht mit dem Produkt zu assoziieren. Wenn er oder sie sich diesem Gesicht verbunden fühlt und das Gefühl hat, dass der Verkäufer wirklich bei der Auswahl der benötigten Produkte helfen möchte und nicht nur einen Verkauf tätigt, besteht eine erhöhte Möglichkeit der Vertrauensbildung zwischen den beiden Parteien. Dadurch kann der Verkäufer oft wertvolle Hinweise darauf sammeln, was dem Kunden in Bezug auf Funktionen und Preise wichtig ist, und sich darauf konzentrieren, Produkte zu diskutieren, die das bieten, was der Kunde wirklich will.
Oftmals kann der Prozess des persönlichen Verkaufs zur Entdeckung sowohl des Verkäufers als auch des Verbrauchers führen. Während die Diskussion damit beginnen kann, dass der Verbraucher artikuliert, was seiner Meinung nach zur Bewältigung einer bestimmten Aufgabe erforderlich ist, können die laufenden Diskussionen andere Faktoren identifizieren, die sich auf die angegebenen Bedürfnisse beziehen und auch durch das Produkt, das der Verkäufer anzubieten hat, erfüllt werden können. Zum Beispiel kann der Verkäufer bei der Besprechung von Telefonkonferenzdiensten mit einem potenziellen Kunden auch feststellen, dass der Kunde den gesamten Kommunikationsprozess verbessern könnte, indem er Webkonferenzen zusammen mit der Audiokonferenz nutzt. Unter der Annahme, dass der Verkäufer dem Kunden zeigen kann, wie dies effizient und zu einem Preis im Rahmen des Budgets des Verbrauchers erfolgen kann, besteht eine gute Chance, dass der Kunde die Produktkombination ausprobiert und sie mag. In der Folge empfindet der Kunde eine stärkere Loyalität gegenüber dem Verkäufer und dem Unternehmen, das diese Dienstleistungen anbietet, und stellt viel eher mehr Fragen, wenn und wenn sich andere Kommunikationsmöglichkeiten ergeben.
Beim persönlichen Verkauf ist es wichtig, die Grenzen jedes einzelnen Kunden zu respektieren. Einige sind sehr offen für eine sympathische Herangehensweise, die fast so ist, als würde man mit einem Freund sprechen. Andere bevorzugen eine offene und ehrliche Herangehensweise, die aber etwas formeller bleibt. Die Überschreitung dieser Grenzen, selbst wenn man einen Kunden beim Vornamen anspricht, wenn er oder sie lieber als Herr oder Frau angesprochen werden möchte, kann den Aufbau einer persönlichen Verkaufsbeziehung schwächen und damit die Möglichkeit des Verkaufs einschränken Gut oder Service für diesen Kunden.