Pinot Grigio ist eine in Italien beliebte Rebsorte, die im Rest der Welt immer beliebter wird. Er hat eine ziemlich rosa Schale, die den Weißweinen, die er verwendet, eine satte Farbe verleiht. Im Gegensatz zu den meisten Weintrauben, die ein einheitliches grünes Fruchtfleisch haben, ist das Fruchtfleisch des Pinot Grigio fast weiß, mit einem Graustich, der seinem Namen verdankt. Es wird allgemein angenommen, dass der Wein ein Klon von Pinot Noir ist, der mit Chardonnay verwandt ist.
Pinot Grigio ist in anderen Teilen der Welt auch als Pinot Gris bekannt, insbesondere in Frankreich, wo er hauptsächlich im Elsass angebaut wird. In den Vereinigten Staaten ist die Nachfrage nach italienischem Pinot Grigio in den letzten Jahren sprunghaft gestiegen, hat die Nachfrage nach Chianti übertroffen und macht Pinot Grigio zum führenden italienischen Importwein. Dieses Phänomen hat sich weltweit in geringerem Umfang wiederholt: In Italien werden jährlich mehr als drei Millionen Kisten Pinot Grigio hergestellt, gegenüber weniger als 15,000 in den 1970er Jahren.
Die meisten Pinot Grigio befinden sich sowohl im Preis- als auch im Produktionsbereich am unteren Ende, wobei viel weniger Sorgfalt bei der Herstellung verwendet wird als bei den großen italienischen Rotweinen. Dies gilt in vielen Weinregionen, obwohl eine Reihe von Weingütern in Oregon den Pinot Grigio auf die nächste Stufe gehoben und einige wirklich spektakuläre Beispiele dieser Traube geschaffen haben.
Die Traube kann in einer ziemlich breiten Palette von Stilen zubereitet werden, und verschiedene Regionen produzieren sehr unterschiedliche Sorten von Pinot Grigio-Weinen. Der klassische italienische Pinot Grigio ist ein sehr leichter Wein, mit wenig Komplexität und etwas Säure. Der Pinot Grigio aus dem Elsass hingegen kann geradezu vollmundig sein, mit botanischen Noten und einem extrem hohen Alkoholgehalt. Oregon-Weine aus Pinot Grigio neigen dazu, irgendwo zwischen diesen beiden Extremen zu liegen und fügen durchgängig reife Fruchtaromen hinzu, insbesondere von Melone.
Pinot Grigio wird in einigen Regionen, insbesondere in Teilen Deutschlands, auch verwendet, um einen süßeren Wein herzustellen. Es ist einer der Weine, die anfällig für die Edelfäule sind, wodurch er zur Herstellung von ultrasüßen Wüstenweinen verwendet werden kann, die immer einen festen Markt haben.
Pinot Grigio wird normalerweise am besten jung getrunken und verliert im Alter viel. Einige der Oregon-Beispiele für diesen Wein sind für eine längere Lebensdauer gebaut, und viele der elsässischen Sorten können durch Alterung wesentlich besser werden, aber diese Ausnahmen sind selten.