Polysyndeton ist ein rhetorisches Mittel, bei dem eine Passage mehr Konjunktionen verwendet, als grammatikalisch erforderlich sind, typischerweise zwischen jedem Element einer Reihe und nicht nur vor dem letzten Element. Zum Beispiel enthält der Satz „Wir sahen Pythons und Kobras und Mambas und Boas“ drei Konjunktionen, anstatt Kommas zwischen den ersten drei Elementen in der Liste zu setzen. Das Gegenteil dieses rhetorischen Mittels ist Asyndeton, bei dem das letzte Element einer Reihe keine Konjunktion hat, wie zum Beispiel „Wir haben Pythons, Kobras, Mambas, Boas gesehen“. Die häufigsten Konjunktionen im Englischen sind „and“, „or“, „nor“, „but“ und „so“. Polysyndeton kann in einer Vielzahl von rhetorischen Kontexten mit großer Wirkung eingesetzt werden, was es zu einer häufig verwendeten Redewendung sowohl in der Prosa als auch in der Poesie macht.
Das Wort „Polysyndeton“ kommt aus dem Griechischen poly, was „viele“ bedeutet, und sydetos, was „zusammengebunden“ bedeutet. Die Verwendung von Polysyndeton beschleunigt oder verlangsamt oft das Tempo eines Satzes. Die hinzugefügten Konjunktionen können den Satzfluss beschleunigen, indem sie ein gewisses Maß an Aufregung oder Spontaneität hinzufügen, als ob sie von jemandem gesprochen würden, der noch nicht geplant hat, wie viele Elemente in der Liste stehen würden. Auf der anderen Seite kann Polysyndeton, besonders wenn es mit Kommas verwendet wird, einem Satz ein Gefühl von Schwerfälligkeit geben, wie zum Beispiel „Während der Arbeit an meiner Masterarbeit habe ich gegessen und geschrieben und geschlafen und gegessen und geschrieben und geschlafen, und das war alles, was ich getan habe.“
Die 1611 veröffentlichte King James Version (KJV) der Bibel zeichnet sich durch ihre häufige Verwendung von Polysyndeton aus. Von den 31 Versen in Genesis 1 beginnen beispielsweise 29 mit „und“ und einer mit „so“. Das Wort „und“ kommt 98 Mal von 797 Wörtern im Kapitel vor, also ungefähr jedes achte Wort.
Dieser Gebrauch entspricht weitgehend dem Hebräischen, aus dem das Alte Testament übersetzt wurde. Das hebräische Waw, das in der KJV typischerweise mit „und“ übersetzt wird, dient nicht nur als Koordinatenkonjunktion, es dient auch als Übergangswort am Anfang von Sätzen oder sogar Büchern. Viele neuere englische Übersetzungen der Bibel lassen viele Fälle von Waw weg oder ersetzen ein anderes Übergangswort oder einen anderen Satz.
Polysyndeton kann aufgrund seiner Verbindung mit der Bibel auch einem Text einen Hauch von Religiosität verleihen. Ein Beispiel dafür findet sich im Film Monty Python and the Holy Grail aus dem Jahr 1975, der die Verwendung von Polysyndeton in der King-James-Version fälscht. Ein Kleriker wird aufgefordert, aus dem fiktiven Buch der Rüstung vorzulesen, aus dem er eine lange, polysedetische Liste von Lebensmitteln liest, was eine andere Figur dazu veranlasst, den Kleriker zu unterbrechen und ihm zu sagen, den Rest der Liste aus Zeitgründen zu überspringen.