Die Rechtsimmunität ist eine Form des Rechtsschutzes, die bestimmten Personen unter besonderen Umständen gewährt wird. Grundsätzlich kann jemand mit diesem Schutz nicht strafrechtlich verfolgt werden. Das bekannteste Beispiel für rechtliche Immunität ist wahrscheinlich die Immunität der Staatsanwaltschaft, die einem Zeugen manchmal im Austausch für seine Aussage in einem Fall gewährt wird. Als Gegenleistung für die Aussage verpflichtet sich die Staatsanwaltschaft, den Zeugen nicht für Verbrechen zu verfolgen, die er in der Aussage bespricht. Dies wird häufig in Verschwörungsfällen verwendet, in denen Staatsanwälte bereit sind, kleinere Kriminelle freizulassen, wenn dies bedeutet, dass sie Rädelsführer zu Fall bringen können.
Es gibt zahlreiche verschiedene Arten von Rechtsimmunität, die alle unterschiedliche Arten von Schutz bieten. Im Fall der Immunität der Staatsanwaltschaft kann ein Staatsanwalt beispielsweise pauschale Immunität gewähren oder Immunität anwenden. Bei der pauschalen Immunität, auch als Transaktionsimmunität bekannt, verpflichtet sich der Staatsanwalt, keine Anklage gegen den Zeugen wegen früherer Verbrechen zu erheben. Bei Anwendung der Immunität darf ein Staatsanwalt die Aussage eines Zeugen nicht verwenden, um ein Verfahren gegen ihn aufzubauen, aber der Staatsanwalt darf den Zeugen wegen früherer Verbrechen verfolgen.
In vielen Ländern wird Richtern eine Form der rechtlichen Immunität angeboten, die als gerichtliche Immunität bekannt ist. In der Erkenntnis, dass es für Richter wichtig ist, fair und unvoreingenommen zu sein, lassen die Nationen bestimmte Arten von Gerichtsverfahren gegen Richter und Gerichtsbeamte nicht zu, damit diese Personen ihre Arbeit ohne Angst vor rechtlichen Vergeltungsmaßnahmen ausüben können. Da ein Richter Entscheidungen treffen kann, die sich negativ auf das Leben einer Person auswirken können, kann diese Art der Immunität sehr wichtig sein. Ähnliche Schutzmaßnahmen werden manchmal auch Abgeordneten oder Abgeordneten angeboten.
Auch Diplomaten und Souveräne genießen eine besondere Art der Rechtsimmunität. Im Fall von Diplomaten erkennen die Regierungen an, dass Diplomatie äußerst wichtig ist und dass Diplomaten möglicherweise Angst haben, zu dienen, wenn sie in ihren Gastländern strafrechtlich verfolgt werden könnten. Im Rahmen der diplomatischen Immunität können Diplomaten ausgewiesen werden, sie können jedoch im Allgemeinen nicht wegen Handlungen im Zusammenhang mit ihrer Rolle als Diplomaten vor Gericht gestellt werden. Begeht ein Diplomat jedoch ein Verbrechen wie einen Mord, wird die diplomatische Immunität aufgehoben. In vielen Ländern wird davon ausgegangen, dass Souveräne über dem Gesetz stehen, und daher wird ihnen Immunität gewährt.
Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass rechtliche Immunität in verschiedenen Geschmacksrichtungen erhältlich ist. Zeugen, denen Immunität gewährt wird, werden beispielsweise von der Haftung für vergangene Verbrechen befreit, können aber auch in Zukunft für Verbrechen, die sie nicht offengelegt haben, oder für Verbrechen, die nach dem Prozess begangen wurden, vor Gericht gestellt werden. Die gesetzliche Immunität für Personen wie Diplomaten und Souveräne umfasst auch keine schweren Verbrechen, und Gesetzgeber und Richter unterliegen immer noch dem Gesetz außerhalb der Legislative und des Gerichtssaals.