Checkmate ist ein Insektizid auf Pheromonbasis der Firma Suterra. Es wird verwendet, um den Brutzyklus der hellbraunen Apfelmotte zu beeinträchtigen. Im Jahr 2007 wurden viele auf Checkmate aufmerksam, insbesondere diejenigen, die in der San Francisco Bay Area leben, als einige dieser Motten, die in Australien und Neuseeland beheimatet sind, in landwirtschaftlichen Gebieten gefunden wurden. Als Reaktion darauf erklärte die kalifornische Regierung, dass das Vorhandensein der Motte möglicherweise die Obstkulturen erheblich schädigen könnte, und schlug vor, Checkmate aus der Luft zu besprühen, um das Problem zu beseitigen. Trotz Protesten kam es im Santa Cruz County zu Sprühen, was leider dazu führte, dass zahlreiche Krankheiten und Hauterkrankungen gemeldet wurden.
Da das Versprühen von Checkmate aus der Luft zu zahlreichen Beschwerden führte, erhöhte sich die Besorgnis über das Versprühen aus der Luft im Allgemeinen und insbesondere das weitere Versprühen dieses Pestizids. Diejenigen, die sich für natürlichere Methoden zur Beseitigung von Schädlingen einsetzen, waren sehr besorgt über die negativen Auswirkungen von Checkmate auf die Umwelt und auf die Menschen. Zu den Inhaltsstoffen gehören Ammonium- und Natriumphosphate, Polyvinylalkohol und Benzisothiozolin. Die Phosphate zum Beispiel sind bekannte Haut- und Augenreizstoffe und Polyvinylalkohol gilt als krebserregend. Benzisothiozolin hat nicht viele Studien erhalten, aber die wenigen Studien, die es gibt, legen nahe, dass diese Substanz bestimmte Arten von Algen und wirbellosen Meerestieren töten kann. Ein weiterer Inhaltsstoff, butyliertes Hydroxytoluol, wurde mit Asthmasymptomen und Krebs in Verbindung gebracht.
Aufgrund von Krankheiten, die durch das erste Sprühen von Checkmate aus der Luft verursacht wurden, wurde wiederholt eine Reaktion auf das weitere Sprühen angefordert, und staatliche Senatoren wie Carole Migden haben Gesetzesentwürfe gesponsert, die ein vorübergehendes Moratorium für das Sprühen empfehlen, bis weitere Studien durchgeführt werden können. Das Vorkommen der hellbraunen Apfelmotte in Kalifornien wurde als landwirtschaftlicher Ausnahmezustand behandelt, obwohl es Hinweise darauf gibt, dass die Schäden an Pflanzen möglicherweise nicht so groß sind, wie zuvor vermutet. Tatsächlich fordern die Landwirte in Gebieten, in denen sich die Motte vermehrt, wie in Australien, einige Ernteschäden, aber nicht die Dezimierung von Ernten, die eine Notfallreaktion erfordern würde. Abgesehen von möglicherweise leichten Ernteschäden stellt die Motte keine Probleme für den Menschen dar, und die australische Landwirtschaft ist robust.
Auch die wachsende Zahl von Bio-Landwirten gibt Anlass zur Sorge. Wenn Produkte wie Checkmate aus der Luft gesprüht werden, können sie möglicherweise nicht mehr behaupten, dass ihre Produkte biologisch sind. Dies kann der Bio-Industrie erheblich schaden, die durch die ökologische Landwirtschaft zusätzliche Gewinne erzielt.
Die Hauptsorge geht jedoch von Personen aus, die der Meinung sind, dass ihre Gesundheit durch das Versprühen von Checkmate erheblich beeinträchtigt wurde oder werden könnte, zumal es keine groß angelegten Tests des Produkts gegeben hat und der Hersteller zugibt, dass große Mengen eine Gefahr für ältere Menschen darstellen könnten. Kinder und chronisch Kranke. Nach dem Sprühen in Santa Cruz wurden etwa 600 Menschen wegen Atemwegsbeschwerden sowie Haut- und Augenreizungen behandelt. Das Sprühen kann zwar vorübergehend eingestellt werden, aber wenn das Sprühprogramm aus der Luft fortgesetzt wird, würde es das Pestizid über einen Zeitraum von fünf Jahren in mehreren Bay Area Counties versprühen, um die hellbraune Apfelmotte auszurotten. Viele behaupten, dass ein solches Programm angesichts des Mangels an verfügbaren Forschungsergebnissen über die Auswirkungen dieser Chemikalien auf die menschliche Gesundheit und die Umwelt nicht gerechtfertigt ist.