Ein Muskellunge, Esox masquinongy, ist ein großer Süßwasserfisch. Diese Art kann eine Länge von über 50 Zoll (1.25 m) erreichen und wiegt über 30 Pfund (13 kg). Dieser Fisch stammt aus den Gewässern Kanadas und des Nordens der Vereinigten Staaten, ist eng mit dem Nordhecht verwandt und hat ein ähnliches Aussehen. Die Lebensdauer der Muskellunge wird auf etwa 30 Jahre geschätzt. Es ist ein Einzelgänger, Raubfisch und bekanntermaßen schwer zu fangen.
Große Exemplare werden von Anglern gesucht, um sie zu besteigen und als Trophäen zu verwenden, da es schwierig ist, einen großen Fisch dieser Art erfolgreich zu landen. Ihre großen, scharfen Zähne können Angelschnüre leicht durchschneiden; Beim Haken schüttelt der Fisch heftig den Kopf, löst oft den Haken und schwimmt davon. Es sind in der Regel nur erfahrene Angler, die nach vielen erfolglosen Versuchen die Muskellunge erfolgreich fangen.
Eine Hybridart, die als Tiger-Muskellunge bekannt ist, ist Berichten zufolge viel einfacher zu fangen. Diese Fische sind eine Kreuzung zwischen einem Nordhecht und einem Muskellunge und können sich nicht vermehren. Dies bedeutet, dass Populationen regelmäßig aus der Fischerei aufgefüllt werden müssen, damit Angler diese Art weiterhin fischen können.
Der Muskellunge ist der Staatsfisch von Wisconsin und wird allgemein als Moschus bezeichnet. Sie haben einen stromlinienförmigen, muskulösen Körper, der ihnen einen kraftvollen Geschwindigkeitsschub und die Fähigkeit ermöglicht, sich für kurze Zeit sehr schnell vorwärts zu bewegen. Trotz der schnellen Vorwärtsbewegung hat diese Art eine sehr schlechte Manövrierfähigkeit mit langsamen, weiten Kurven und begrenzten Seitwärtsbewegungen.
Das große Maul mit langem, hervorstehendem Unterkiefer enthält große, scharfe Zähne, die zum Greifen der Beute dienen und der Muskellunge helfen, Beute aus Verstecken zu ziehen. Diese Art schluckt Beute ganz und frisst jeden anderen Fisch, wie Mondfisch und Barsch, der klein genug ist, um in sein Maul zu passen. Muskellungen sind oft zu ehrgeizig in Bezug auf die Größe der Beute und versuchen häufig, Beute zu schlucken, die zu groß ist, um bequem in ihre Speiseröhre zu passen. Wenn der Fisch versucht zu schlucken, bleibt das beabsichtigte Opfer stecken, erstickt die Muskellunge und tötet sie in einigen Fällen.
Im Allgemeinen ein Raubtier aus dem Hinterhalt, bleibt diese Art in der dichten Vegetation versteckt, um vorbeifahrende Fische zu überfallen. Die Natur und die Ernährungsgewohnheiten dieser Art bedeuten, dass sie im Allgemeinen Einzelgänger sind, obwohl sie in geringer Zahl zusammenkommen, um sich zu vermehren. Wie viele junge Fische sind juvenile Muskellungen anfällig für viele andere größere Raubfische, aber Erwachsene haben außer Menschen und großen Raubvögeln nur wenige Feinde.