Senfkörner sind die Samen der Senfpflanze, eine Pflanze, die seit Jahrhunderten sowohl für ihr Grün als auch für ihre Samen angebaut wird. Senfpflanzen gehören zur Gattung Brassica, und eine Reihe von Arten, darunter B. nigra und B. juncea, werden wegen ihrer Samen kultiviert. Senfkörner werden in vielen Kulturen als Gewürz verwendet und sind in einer Vielzahl von Gerichten zu finden. Viele kennen das Senfkorn auch in Form des Würzsenfs, das aus gemahlenen und typischerweise eingelegten Senfkörnern hergestellt wird.
Der Geschmack von Senfkörner variiert je nach Sorte. In der Regel sind Senfkörner würzig und pikant, eine Eigenschaft, die mit anderen Brassicas geteilt wird. Einige von ihnen haben einen extrem starken Biss, der die Senfkörner ziemlich berühmt gemacht hat. Die Samen können je nach Art und Sorte schwarz, braun, gelb oder weiß sein; viele Westler kennen zum Beispiel Gelbsenf, da er gemahlen und als allgegenwärtiges Gewürz an Hot-Dog- und Hamburger-Ständen verwendet wird.
Wenn Senfkörner als Gewürz verwendet werden, gibt es eine Reihe von Möglichkeiten, sie zu verwenden. Viele Köche in Ländern wie Indien werfen ganze Senfkörner mit etwas Öl in einen Kochtopf, bevor sie mit dem Kochen eines Gerichts beginnen, um sicherzustellen, dass das Öl mit Senf aromatisiert wird, wenn die erhitzten Körner platzen. Senfkörner können auch während des Kochens zu Gerichten hinzugefügt werden. In diesem Fall werden sie normalerweise geknackt, um ihren flüchtigen Geschmack und ihr Aroma freizusetzen, und Senfkörner werden manchmal auch gemahlen und zu Currymischungen hinzugefügt.
Gewürzmischungen zum Einlegen enthalten häufig Senfkörner, die normalerweise in ganzer Form hinzugefügt werden. Um das als Senf bekannte Gewürz herzustellen, werden Senfkörner gemahlen und mit Essig und Salz vermischt, um die Haltbarkeit des Gewürzes zu fördern. Senf neigt dazu, im Laufe der Zeit stärker zu werden, wie Sie vielleicht bereits wissen. Menschen können auch Senfkörner mahlen und das Trockenpulver zum Mischen von Senf nach Bedarf griffbereit halten, und Zutaten wie Wasser, Apfelessig, Meerrettich, Honig, Wein und Milch können auch mit gemahlenen Senfsamen gemischt werden, um Senf herzustellen. Einige Regionen haben eine besondere Zubereitungstechnik für Senf, die sie berühmt gemacht hat, wie zum Beispiel Dijon in Frankreich.
Wie andere Gewürze halten sich Senfkörner am besten, wenn sie ganz gelassen und an einem kühlen, trockenen und dunklen Ort aufbewahrt werden. Für maximalen Geschmack sollten sie idealerweise innerhalb von sechs Monaten bis zu einem Jahr verwendet werden. Das Erhitzen oder Toasten der Samen bringt ihre Schärfe hervor, wenn sie etwas alt sind. Beim Erhitzen von ganzen Samen solltest du jedoch vorsichtig sein, da sie explosionsartig platzen.