Serotoninmangel ist der Zustand, der entsteht, wenn der Serotoninspiegel des Körpers zu niedrig ist. Technisch gesehen ist Serotonin ein Neurotransmitter – eine Art Chemikalie, die dafür verantwortlich ist, Nachrichten an verschiedene Teile des Gehirns zu übermitteln. Serotonin wird vom Gehirn gebildet, aber hauptsächlich im Magen-Darm-Trakt und im Blutkreislauf gespeichert. Es ist verantwortlich für die Regulierung von Stimmungen, Schlafmustern, Appetit, Körpertemperatur und Libido.
Wenn der Serotoninspiegel unter den Normalwert fällt, kann die Person mit Serotoninmangel psychische und emotionale Probleme haben. Diese Probleme können klinische Depressionen, Angstzustände, Sorgen, Panikattacken und sogar bipolare Störungen umfassen. Serotoninmangel kann auch zu Konzentrationsschwäche, Müdigkeit, Schlaf- und Appetitveränderungen, Reizdarmsyndrom, Verstopfung, Bulimie und Anorexie führen.
Ein Serotoninmangel kann durch mehrere Faktoren verursacht werden. Einige Dinge, die einen niedrigen Serotoninspiegel verursachen können, sind Lebensstilfaktoren wie anhaltender Stress, eine protein- und vitaminarme Ernährung und die Verwendung von Medikamenten, die die für die Serotoninproduktion verantwortlichen Nervenzellen schädigen. Andere Faktoren, wie schlechter Stoffwechsel, hormonelle Veränderungen und genetische Mutationen, liegen außerhalb der Kontrolle einer Person.
Ärzte diagnostizieren in der Regel einen Serotoninmangel, indem sie die Symptome des Patienten beurteilen. Sie werden in der Regel auch die Wirkung von Medikamenten bewerten, die Serotonin erhöhen. Wenn der Patient mehrere Serotoninmangelsymptome aufweist, die sich verbessern, wenn der Patient mit Medikamenten behandelt wird, die den Serotoninspiegel erhöhen, wird bei dem Patienten ein Serotoninmangel diagnostiziert.
Serotoninmangel wird mit mehreren Medikamentenklassen behandelt, die den Serotoninspiegel erhöhen. Die beiden beliebtesten sind selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs) und Serotonin-Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer (SNRIs). Eine dritte Klasse sind Monoaminoxidase-Hemmer (MAOIs). Dies sind eine der ältesten Medikamentenklassen, die verwendet werden, um Serotonin zu erhöhen, aber MAOIs werden aufgrund der negativen Nebenwirkungen normalerweise als letztes Mittel verwendet. MAOIs wirken, indem sie die Monoaminoxidase daran hindern, Serotonin zu metabolisieren, wodurch mehr von der Chemikalie im Körper verbleiben kann.
Es gibt auch einige nicht-pharmazeutische Möglichkeiten, Serotonin zu erhöhen, obwohl sie Serotonin möglicherweise nicht genug erhöhen, um in schweren Fällen wirksam zu sein. Viel Ruhe, Bewegung und Sonneneinstrahlung helfen, den Serotoninspiegel zu erhöhen und aufrechtzuerhalten. Eine ausgewogene Ernährung mit Protein, Vitamin B, Kalzium und Magnesium als Teil einer normalen Ernährung kann ebenfalls hilfreich sein, da der Körper all diese Substanzen zur Herstellung von Serotonin verwendet. Die Vermeidung von Alkohol, Zucker, Koffein und Freizeitdrogen trägt zur Aufrechterhaltung des Serotoninspiegels bei und wird normalerweise sogar Patienten empfohlen, die Medikamente zur Behandlung eines Serotoninmangels einnehmen.