Sexuelle Belästigung durch den Arbeitgeber liegt vor, wenn ein Arbeitgeber durch sexuelle Belästigung ein feindseliges Arbeitsumfeld für einen oder mehrere Arbeitnehmer schafft. Sexuelle Belästigung ist jede unerwünschte Handlung, die Kommentare oder Verhaltensweisen sexueller Natur beinhaltet. Es kann sexuelle Annäherungsversuche, anzügliche Kommentare, anzügliche Witze oder Körperkontakt beinhalten. Sexuelle Belästigung des Arbeitgebers bezieht sich insbesondere auf Belästigungen durch einen Arbeitgeber oder Vorgesetzten, die sich an Untergebene richten. Dies schafft eine unangenehme Atmosphäre und einen Zustand der Einschüchterung, da die Mitarbeiter möglicherweise das Gefühl haben, dass ihre Arbeitsplätze gefährdet sind, wenn sie die Belästigung melden.
Sexuelle Belästigung war einst in zahlreichen Berufen im öffentlichen und privaten Sektor weit verbreitet. Erhöhtes Bewusstsein, Gesetze und Vorschriften am Arbeitsplatz haben es etwas eingeschränkt, aber es kann immer noch jederzeit auftreten. Ein besonderes Problem ist die sexuelle Belästigung von Arbeitgebern. Manche Menschen reagieren auf Autoritätspositionen, indem sie ihre Untergebenen manipulieren, beispielsweise indem sie Beschäftigungsanreize im Austausch für sexuelle Gefälligkeiten anbieten. Andere sind sich vielleicht einfach nicht bewusst, dass ihr Verhalten für eine Arbeitsplatzumgebung unangemessen ist.
In vielen Gerichtsbarkeiten stellt jedes Verhalten, das eine unangenehme Atmosphäre schafft und einen sexuellen Bezug hat, eine sexuelle Belästigung dar. Beispielsweise kann sich ein männlicher Arbeitgeber, der gegenüber seinen weiblichen Angestellten abfällige Bemerkungen über Frauen macht, der sexuellen Belästigung durch den Arbeitgeber schuldig machen, auch wenn er seine Bemerkungen nicht an die Angestellten selbst richtet. Ebenso könnten zwei Frauen, die wissentlich sexuelle Witze in Hörweite eines männlichen Angestellten machen, ein feindseliges Arbeitsumfeld schaffen. Sexuelle Belästigung ist in vielen Ländern illegal und verstößt in der Regel auch gegen Vorschriften am Arbeitsplatz.
Obwohl das klassische Beispiel für sexuelle Belästigung durch den Arbeitgeber der männliche Arbeitgeber ist, der sexuelle Gefälligkeiten von weiblichen Arbeitnehmern erbittet, gelten auch andere Situationen. Der Arbeitgeber kann männlich oder weiblich sein und das gleiche Geschlecht wie die belästigte Person haben. Manche Situationen sind natürlich harmlos und nicht jeder schräge Witz stellt sexuelle Belästigung dar. Der allgemeine Standard ist, dass das Verhalten für die angesprochene Person unwillkommen, häufig und/oder unangemessen sein muss. Wenn ein Arbeitgeber Zweifel hat, ob eine Bemerkung angebracht ist, ist es am besten, auf Nummer sicher zu gehen.
Im Falle einer sexuellen Belästigung durch den Arbeitgeber wird dem Opfer generell empfohlen, zunächst den Belästiger über die Unerwünschtheit des Verhaltens zu informieren und, wenn möglich, eine Beschwerde bei der Personalabteilung des Unternehmens einzureichen. Dies kann die Belästigung nicht stoppen, aber es wird eine Aufzeichnung des Verhaltens erstellt. Wenn die Belästigung andauert, sollte dies den Vorgesetzten des Arbeitgebers, dem oberen Management oder einer Aufsichtsbehörde, die Unternehmen dieser Branche beaufsichtigt, gemeldet werden. In vielen Ländern ist es illegal, eine Person zu entlassen oder zu bestrafen, die sexuelle Belästigung gemeldet hat. Im Extremfall kann eine Zivilklage erforderlich sein.