Social Accounting ist eine Art der Buchhaltung, die ein Unternehmen durchführt, um den Einfluss seiner Geschäftstätigkeit auf die Gesellschaft zu bewerten. Es erfordert, dass Unternehmen genau hinschauen, was sie tun und welche Auswirkungen ihre Aktivitäten auf Menschen, Orte und die Umwelt haben. Diese Art der Buchhaltung befasst sich nicht mit der Art von Vermögenswerten wie die Finanzbuchhaltung; Vielmehr konzentriert es sich auf das Geschäftsverhalten und die Auswirkungen dieses Verhaltens. Jedes Unternehmen kann sich dieser Art von Bewertung unterziehen, unabhängig von seiner Größe.
Soziale Vermögenswerte verstehen
Der Begriff „Sozialvermögen“ kann etwas verwirrend sein, umfasst aber jede der vielen Sichtweisen von Verbrauchern auf ein Unternehmen. Vieles davon hängt damit zusammen, wie sich das Unternehmen am Markt verhält. Die Maßnahmen, die Unternehmensführer ergreifen, können von der Art und Weise, wie sie ihre Mitarbeiter behandeln, über die Art der angebotenen Leistungen bis hin zu ihrer Sorgfalt bei der Vermeidung von Umweltverschmutzung und Umweltschäden spielen.
Die meisten der Schlüsselkomponenten sind Dinge, die ein Unternehmen tut, ohne wirklich darüber nachzudenken, wie sie sich auf die Verbraucher auswirken. Das heißt, es handelt sich um Richtlinien, die aus einem anderen Grund gewählt wurden und der Eindruck der Verbraucher eher ein Nebeneffekt ist. In diesen Fällen kann der Rechnungslegungsprozess sehr wertvoll sein, da er Führungskräfte dazu zwingen kann, über die umfassenderen Auswirkungen ihrer Entscheidungen nachzudenken. Social Accounting umfasst auch die Ansichten der Öffentlichkeit, die durch Dinge wie Werbung, Online-Präsenz und Medienberichterstattung geprägt sind – Bereiche, die traditionell mit Verbrauchereindrücken in Verbindung gebracht werden.
Hauptziele des Buchhaltungsprozesses
Im Gegensatz zur Finanzbuchhaltung, die sich auf die Ein- und Auszahlung von Geldern und die Auswirkungen bestimmter Entscheidungen auf den Gewinn konzentriert, versucht diese Praxis, den Beitrag oder das Fehlen davon zu verstehen, den Unternehmen zur Gesellschaft und zum täglichen Leben der Verbraucher leisten. Der Gesamteindruck, den die Marke oder der Firmenname auf die Menschen hinterlässt, spielt ebenfalls eine Rolle. Die Praxis beschäftigt sich mit Geschäftsverhalten, das zum Wohl der Menschen und des Planeten beiträgt. Daher wird diese Art der Rechnungslegung häufig auch unter den Bezeichnungen „Sozial- und Umweltbilanzierung“, „Corporate Social Reporting“ oder „Corporate Social Responsibility Reporting“ geführt.
Die Sozialrechnungslegung versucht, die Kosten und den Nutzen der betrieblichen Tätigkeit eines Unternehmens im Verhältnis zu Gesellschaft und Umwelt zu beziffern. Ein Unternehmen kann beispielsweise die Auswirkungen seiner Schornsteinemissionen auf eine umliegende Region messen, oder ein Unternehmen kann die Auswirkungen seines gesellschaftlichen Engagements und seiner gemeinnützigen Beiträge in der Stadt oder Gemeinde, in der es tätig ist, messen. Es könnte die Wirksamkeit seines Einstellungsprogramms messen und ob das Programm die Arbeitslosenquote einer Region beeinflusst, und könnte berechnen, wie viele seiner Verpackungs- und Werbematerialien recycelbar sind.
Wie das Phänomen entstand
Dieser Prozess war ein buchhalterisches Phänomen der späteren Hälfte des 20. Jahrhunderts. Sein Wachstum als Rechnungslegungsdisziplin resultiert aus dem Druck, den die Umweltbewegung auf große Unternehmen ausübte. Sie ergibt sich auch aus der Forderung von Regierungen und der Öffentlichkeit, dass Unternehmen in Bezug auf Aktivitäten und die Auswirkungen dieser Aktivitäten transparenter sind.
Bedeutung von Nachhaltigkeit
Die Praxis ermöglicht es Unternehmen auch zu analysieren, ob sie als Einheit aus sozialer, ökologischer, kultureller und finanzieller Sicht nachhaltig sind. Im Verlauf des Projekts können sie in der Regel auch feststellen, ob sie ihr Engagement für eine gesellschaftliche Tätigkeit aufrechterhalten und, wenn nicht, positive Veränderungen bewirken können.
Außerhalb des Geschäfts
Social Accounting ist ein Prozess, den jede Art von Unternehmen durchführen kann, nicht nur Unternehmen, die auf Wachstum und Rentabilität ausgerichtet sind. Dazu gehören Regierungsbehörden, gemeinnützige Unternehmen und wohltätige Organisationen. Im Wesentlichen befasst sich die Praxis mit der Rechenschaftspflicht im weiteren Sinne – sie fordert, dass Organisationen Praktiken einführen, die zur Nachhaltigkeit des Planeten und zum allgemeinen Wohlergehen der Menschheit beitragen.