Sprachideologie ist eine Theorie, bei der Menschen durch die Sprache, die sie sprechen, definiert oder beurteilt werden. Dies beinhaltet verschiedene Aspekte der Sprache, einschließlich Intonation, Dialekt, Akzent, Grammatik und Wortschatz. Die Interaktion von Menschen unterschiedlicher Herkunft in einem sozialen Umfeld führt unweigerlich zur Zuordnung von Menschen zu unterschiedlichen Kategorien. Eine der Methoden zur Kategorisierung von Menschen ist die Sprache, die sie sprechen. Sprachideologie gilt auch für schriftliche Kommunikationsformen. Ein Beispiel dafür ist die ausgeprägte Sprache, die zum Senden von Textnachrichten und zum Schreiben auf Social-Networking-Sites verwendet wird.
Die Anwendung der Sprachideologie hat als Grundlage für die Profilierung von Personen gedient. Dies ist eine Grundlage für soziale Diskriminierung aufgrund der Sprechweise einer Person. Zum Beispiel können bestimmte Teile der Bevölkerung einer Gesellschaft mit einer bestimmten Sprechweise in Verbindung gebracht worden sein. Die Theorie der Sprachideologie besagt, dass, wenn ein Mitglied dieses Sektors auf diese Weise spricht, alle Annahmen und Vorurteile, die gegen die Gruppe als Ganzes hegen, automatisch auf diese Person übertragen werden. Eine solche Person muss nicht physisch gesehen werden, damit die Annahme zutrifft. Er oder sie telefoniert möglicherweise einfach mit einem anderen Mitglied der allgemeinen Gesellschaft und die Sprechweise führt zum Verein.
Ein weiteres Beispiel für die Anwendung der Sprachideologie ist die Annahme von Klasse durch Sprechweise. Jemanden mit einem britischen Akzent der Oberschicht sprechen zu hören, kann zu positiven Schlussfolgerungen über die Person führen, auch wenn Sie sie nicht gesehen haben. Diese Annahme basiert nicht auf der Person; es basiert vielmehr auf den Attributen, die mit dieser Redeweise verbunden sind. Gleiches gilt für die Grammatik. Jemand, der nicht gut Englisch spricht, kann als ungebildet angesehen werden.
Dialekte spielen auch bei der Anwendung von Sprachideologien eine Rolle. Wenn zwei Stämme innerhalb eines Landes, die unterschiedliche Dialekte sprechen, gegeneinander kämpfen, können beide Seiten Hassgefühle für den anderen hegen. Wenn ein Mitglied einer der Konfliktparteien hört, dass jemand in der Sprache der anderen Seite spricht, werden die Gefühle des Hasses und des Misstrauens automatisch auf diese Person übertragen. Es wäre egal, ob die Person in einem anderen Land geboren und nur zum ersten Mal zu Besuch gekommen wäre. Die bloße Tatsache, dass die Person den anderen Dialekt sprach, würde bedeuten, dass eine solche Person durch die Übertragung von Ideen über den ganzen Stamm der Feind war.