Sternengelee ist eine halbmysteriöse gallertartige Substanz, die angeblich während Meteoritenschauern auf dem Boden abgelagert wurde. Das Phänomen der Sternengelee wurde mindestens seit 1641 und wahrscheinlich viel früher beobachtet. Auf Walisisch ist Sterngelee als pwdre sêr („Fäulnis der Sterne“) bekannt.
Ein langer Artikel aus dem Jahr 1979 im paranormalen Fate-Magazin behauptete, dass diese Substanz einen außerirdischen Ursprung hat und „zelluläre organische Materie“ darstellt, die als „prästellare Molekülwolken“ existiert, die durch den Weltraum reisen. Einige paranormale Enthusiasten haben eine Verbindung zwischen Sternengelee und der Idee atmosphärischer Bestien gezogen und das Gelee als Überreste dieser Tiere bezeichnet.
Wissenschaftler sind äußerst skeptisch und befürworten einen terrestrischen Ursprung der Substanz. Die wissenschaftliche Erklärung für Sternengelee ist, dass Sterngucker Zeugen eines Meteoritenschauers werden und dann in die Richtung laufen, in die sie gefallen sein sollen, nur um einen bereits vorhandenen Schleim auf dem Boden zu finden, sei es Schleimpilz, Nostoc oder Flechte. Insbesondere Nostoc, eine Süßwasser-Cyanobakterie, hat das Potenzial, auf offenem Boden schnell Kolonien zu bilden, die als mysteriöser Schleim erscheinen. Amüsanterweise ist Nostoc essbar, reich an Protein und Vitamin C und wird in China, Java und Japan für den menschlichen Verzehr angebaut. So kann „Sterngelee“ essbar sein.
In Wirklichkeit schaffen es Meteore kaum bis zum Boden. Die meisten verbrennen Dutzende von Meilen über der Oberfläche. Denken Sie daran, dass Meteore normalerweise aus Gestein oder sogar Eisen bestehen – wenn sie ein Gelee-Element hätten, würde es von den äußersten Schichten der Erdatmosphäre verbrannt. Als klar wurde, dass „Sterngelee“ nicht mit Meteorschauern in Verbindung gebracht werden konnte, versuchten Paranormalisten, es mit Molekülwolken in Verbindung zu bringen, einer noch weniger wahrscheinlichen Quelle des Materials.
Molekülwolken existieren tatsächlich – sie werden regelmäßig von Astronomen beobachtet. Diese Molekülwolken sind jedoch oft sehr diffus – Tausende oder Millionen Mal diffuser als Luft, ganz zu schweigen davon, dass sie sich viele Hundert oder Tausende von Lichtjahren entfernt befinden. Jede Molekülwolke von nennenswerter Größe würde von Astronomen beobachtet, die das Sternenlicht blockierten, lange bevor es die Erde erreichte. Sogar kleine Molekülwolken würden von Astronauten auf dem Space Shuttle oder der Internationalen Raumstation beobachtet, aber keine wurde gesichtet. Unser Sonnensystem hat tatsächlich eine größere Materiedichte als jede prästellare Molekülwolke, da unser Sonnensystem das Ergebnis einer Molekülwolke ist, die unter ihrer eigenen Schwerkraft kollabiert ist. Unser Sonnensystem ist mit Staub übersät, aber nichts davon in Geleeform.