Die Stillmedizin ist der Zweig der Medizin, der sich auf die menschliche Stillzeit einschließlich der Patientenbehandlung und -forschung konzentriert. Diejenigen, die hauptsächlich in diesem Bereich ausgebildet sind, werden als Laktationsspezialisten und -beraterinnen bezeichnet. Kinderärzte und Geburtshelfer/Gynäkologen (OB/GYNs) können auch in der Stillzeit ausgebildet werden, da sie in der Regel stillende Mütter und ihre Kinder betreuen. Dieser Zweig der Medizin unterscheidet sich geringfügig von anderen Fachgebieten, da seine Praxis oft für zwei Personen gleichzeitig gilt. Auch die Forschung zur menschlichen Laktation und die Informationsverbreitung sind Teil der Stillmedizin.
Ein großer Teil dieses Zweiges des Gesundheitswesens ist die Behandlung von Patienten, die hauptsächlich von Laktationsspezialisten durchgeführt wird. Dazu kann es gehören, Patientinnen über die Vorteile des Stillens aufzuklären und ihnen beizubringen, eine Stillbeziehung einzugehen und aufrechtzuerhalten. Auch das Lösen von Stillschwierigkeiten fällt unter die Stillmedizin.
Unterstützung von Müttern und Säuglingen bei Verschlussproblemen, Erhöhung der Milchmenge. und die Arbeit durch Krankenpflegestreiks machen in der Regel den Großteil der Arbeit einer Laktationsfachkraft aus. Die meisten Krankenhäuser, die Wehen- und Entbindungsdienste anbieten, haben entweder dedizierte Laktationsspezialisten vor Ort oder auf Abruf. Laktationsspezialisten und -beraterinnen arbeiten oft auch in staatlichen Gesundheitsämtern und bieten private Dienste für stillende Mütter an.
Auch die Behandlung von medizinischen Stillproblemen wird diesem Zweig zugerechnet. Dies wird am häufigsten von Kinderärzten und Gynäkologen durchgeführt, obwohl Laktationsspezialisten möglicherweise in der Lage sind, einen Patienten zu behandeln, wenn keine Medikamente erforderlich sind. Die Behandlung von Soor, Mastitis und Gedeihstörungen sind die häufigsten medizinischen Probleme beim Stillen.
Obwohl diese medizinischen Fragen nicht als Teil der Stillmedizin betrachtet werden, ist diese Spezialität im Vergleich zu anderen in der Gesundheitsbranche relativ einzigartig. Nahezu jede Erkrankung und die daraus resultierende Behandlung, die eine stillende Mutter oder ihr Kind betrifft, hat fast immer etwas mit Laktationsmedizin zu tun. Dies beinhaltet die Wahl der Behandlung für eine Reihe von Gesundheitsproblemen; Wenn eine Mutter stillt und medizinische Hilfe benötigt, ist die Behandlung ihrer Krankheit unter Wahrung ihrer Pflegebeziehung Teil dieser Spezialität. Wie bei einer Schwangerschaft wirkt sich alles, was eine Frau während der Stillzeit betrifft, letztendlich auf ihr Kind und in einigen Fällen auf die Gesundheit ihres Kindes aus.
Ein weiterer Schwerpunkt der Stillmedizin ist die Förderung der Muttermilch als primäre Nahrungsquelle für Kinder unter einem Jahr und als regelmäßige Nahrungsquelle für Kleinkinder. Die meisten großen Organisationen und Führungskräfte in diesem Bereich betrachten das Fehlen des Stillens in vielen Teilen der Welt als ein Problem der öffentlichen Gesundheit. Die Erforschung der Muttermilch und der menschlichen Laktation sowie die Information von werdenden und werdenden Müttern ist ein Schwerpunkt dieser Branche. Dies geschieht durch das Angebot von Stillberatungen in Krankenhäusern, Gesundheitsämtern und Informationen über Print- und Fernsehwerbung.